Лоцман насторожился.
— Анна, вы позвали тех, с кем писали «Последнего дарханца»?
— «Дарханца»? М-м… Но я писала его сама, — отозвалась она неуверенно.
— Неправда. Вас было трое.
Богиня сочла нужным не заметить его резкость.
— По правде говоря, мы сочиняли вместе с Марией. Но это было так давно…
— А кто был третий?
Охранитель мира поймал испытующий взгляд Ителя. Враг силился постичь, кто такой Лоцман, что ему известно и откуда.
— Третий — лишний, — примирительно улыбнулась Анна. — Не было такого, уж поверьте. — Она стремилась выдержать роль приветливой хозяйки дома.
— Это был мужчина.
— Бог с вами! Мы были девчонки — восемнадцать лет…
Лоцман посчитал, что проще расспросить Марию.
— Она придет сюда?
— Нет. Мы… не общаемся. Но вы увидите всех прочих. Занимательный народ — вам будет интересно.
— Позовите своих людей, — добавил издатель. — Только предупредите их, чтобы без эксцессов. Писатели, конечно, многое простят, но всё же пусть ваши люди будут поскромнее.
— За этим обратитесь к Анне. Она им навязала такие роли. — Лоцман оторвал взгляд от берега, где резвились выхваченные из сумерек лучами несуществующих софитов актеры: Ингмар с Рафаэлем гонялись за Лусией и пытались бросить ее в воду; Эстелла сидела на берегу, подбирала гальку и швыряла ею в мужчин. — И пожалуйста, пригласите Марию.
— Но мы в ссоре, — запротестовала Анна. — К тому же… — быстрый взгляд на Ителя, — они с Паулем друг дружку не переваривают.
— Тем лучше. То есть сейчас это не имеет значения. Анна, речь идет о жизни людей.
— Актеров? — уточнил издатель.
— Да. Анна, телефон. — Лоцман повернул ее к стоящему на столике в углу аппарату. Телефон был светло-сиреневого цвета, и эта нежная сирень внезапно связалась в его сознании с незнакомой пока Марией, и защемило сердце, как от чтения «Последнего дарханца». — Если хотите, я сам поговорю.
— Нет уж. — Богиня взялась за трубку. — Мария испугается, что ее преследует маньяк.
На звонки долго не отвечали. Лоцман стоял рядом с Анной и слушал тягучие гудки в трубке.
— Алло? Наконец-то!
— Мария? Привет, дорогая, — защебетала Анна. — Слушай, давай забудем ссоры. У нас такие чудеса!
— Ты расплевалась с Паулем? — перебила Мария. Лоцман отчетливо слышал ее насмешливый голос. — Какие еще чудеса могут случиться в наше время?
— Не угадала. С тобой хочет познакомиться интересный молодой человек. Приезжай ко мне.
— У меня есть муж.
— Брось шуточки. Речь идет о жизни людей, — проговорила Богиня таинственным шепотом.
— Ты пьяна?
Охранитель мира забрал у Анны трубку.
— Мария, здравствуйте. — Заколотилось сердце. — Я — Лоцман Последнего Дарханца… Простите, это не объяснишь в двух словах, по телефону. Если можно, пожалуйста, приезжайте сюда.