- Мистер Хилл? - сказал голос рядом с ним.
Он обернулся.
- В чем дело?
На его руке замкнулся браслет наручников.
- Извините, сэр. Вы арестованы.
- Но...
- Попрошу следовать за мной. Сэм, ступайте вперед.
- Вы не имеете права.
- Мистер Хилл, закон есть закон. Вы подозреваетесь в убийстве.
Дождь лил целую неделю; он и сейчас струится за окнами. Джордж просунул руки через решетку: ему хотелось поймать капли дождя.
Ключ заскрежетал в замочной скважине, но он не пошевелился. Адвокат вошел в камеру.
- Ничего не вышло. Просьба о помиловании отклонена.
- Я не убийца. Это была просто кукла, - сказал Хилл, глядя в окно.
- Да, но... Таков закон, вы знаете. И они тоже, вся эта компания "Марионетки Инкорпорейтед". Все приговорены. Директор уже того. - Адвокат провел пальцем по шее. - Боюсь, что ваша очередь сегодня ночью.
- Благодарю вас, - сказал Хилл. - Вы сделали все, что могли. Выходит, это все-таки убийство? Даже если я убил не живого человека, а его макет. Так, что ли?
- Тут сыграл роль неудачный момент, - сказал адвокат. - Несколько лет назад вам не вынесли бы смертного приговора. А сейчас им нужен предметный урок - так сказать, для острастки. Ажиотаж вокруг этих кукол принял прямо-таки фантастические размеры... Надо припугнуть публику, иначе бог знает до чего мы докатимся. - Адвокат вздохнул. - Палата приняла закон о живых роботах. Под действие этого закона вы и подпали.
- Что же, - сказал Хилл, - может, они в чем-то и правы.
- Я рад, что вы понимаете позицию правосудия.
- Видите ли, - продолжал Хилл, - я тут сижу и думаю... Нельзя же, в самом деле, поощрять насилие - даже условное. Я и сам чувствовал себя преступником. Странно, не правда ли? Странно чувствовать себя виновным, когда вроде бы и нет оснований для этого...
- К сожалению, мне пора. Может быть, у вас есть поручения?
- Спасибо, мне ничего не нужно.
- Прощайте, мистер Хилл.
Дверь захлопнулась, Джордж все так же стоял на стуле у окна, высунув руки за решетку. Потом на стене вспыхнула красная лампочка, и голос из репродуктора сказал:
- Мистер Хилл, здесь ваша жена. Она просит свидания с вами.
Он схватился за стальные прутья. "Ее нет в живых, - подумал он. - Для меня она мертва".
- Мистер Хилл, - окликнул голос.
- Ее нет в живых. Я убил ее.
- Миссис Хилл ожидает здесь. Вы хотите ее видеть?
- Я видел, как она упала. Я застрелил ее.
- Мистер Хилл, вы слышите меня?
- Да! - закричал он. - Слышу, черт вас подери! Оставьте меня в покое! Я не хочу ее видеть, она мертва!
Пауза.
- Прошу прощения, мистер Хилл, - проговорил голос.