Петя, ты? — раздался вдруг знакомый голос. — Ба, и Стас тут! Что у вас стряслось? Кто тут лежит?
Перед ними стоял Василий Константинович Мелешин.
«Это судьба», — подумал Петька.
Василий Константинович!
Да, я! У меня двоюродный брат сюда загремел, поскользнулся и…
А у нас… Василий Константинович, вы сейчас очень спешите? — с мольбой в голосе спросил Петька.
Нет, я свободен как ветер. Жена уехала на три дня в Питер, к родне. А вам, как обычно, нужен мотор?
Да! У нас тут такое дело разматывается!
И вы тут по делу?
— Да!
Но вы мне все расскажете?
— Конечно! Еще бы! Нам только бы найти машину, за которой надо проследить…
Минут через пять в Коптельском переулке они обнаружили искомую «копейку».
— Ну что ж, друзья, я сейчас подгоню сюда машину… А вам не нужно позвонить домой, предупредить, а?
Петька и Стас переглянулись.
Да, нужно! Еще бы!
Вон там автомат! Бегите скорее!
Петька со Стасом бросились к телефону. Петька позвонил домой и сказал, что задерживается у Дениса еще часика на полтора, но его привезут домой на машине. Стас сказал Даше все как есть.
Ты не врешь насчет Мелешина?
Сестренка, клянусь своим пупком!
Пупком? — засмеялась Даша. — Ладно, так и быть, прикрою тебя. Хотя тетя Витя смотрит телик, а мама еще не вернулась от Нади. Они там сливаются в экстазе!
Все, пока! — крикнул Стас, увидев, что Мелешин подъехал к тротуару. — Предупреди Дениса! — успел еще крикнуть в трубку Петька.
И они забрались в машину Мелешина.
— Ну, друзья, рассказывайте! — потребовал тот.
Петька не заставил просить себя дважды.
Да, весьма занятная история. И в самом деле похоже на шпионаж. Непонятно, правда, при чем тут художники-реставраторы, но… На свете все бывает. А может, не надо заниматься самодеятельностью и стоит заявить в ФСБ? Вдруг это серьезное дело?
А если нет? Если это все же какая-нибудь чепуха? Такое ведь тоже может быть? — горячился Петька, которому больше всего на свете хотелось самому поймать на стоящего шпиона. Этого в их практике еще не случалось.
Ладно, для начала мы проследим за этим, как ты выражаешься, хахалем. Тем более он такой неприятный тип! Но раз он говорит, что не любит детей, то лучше вам не попадаться ему на глаза. Пригнитесь, чтобы он вас не видел, а то еще заподозрит что-нибудь.
Вон он идет! — крикнул Петька, и они со Стасом скорчились на заднем сиденье, а Мелешйн прикрыл их пледом, который лежал в машине.
Ну, с богом! — тихонько сказал Василий Константинович и аккуратно выехал на проезжую часть.
Он ехал, соблюдая дистанцию, чтобы не привлекать внимания. Минут через десять Петька спросил из-под пледа: