~~
Майк Рабле утер вспотевший лоб. Чтобы сэкономить на такси, он пришел из конторы пешком. Добрых полторы мили по жаре 45° в тени. Он приехал бы на велосипеде, но ведь уедет-то на «шевроле», подаренном Банни Капистрано. Он обошел всю огромную стоянку перед «Дюнами» в поисках розового «шевроле» и нашел его в самом конце, у Дюн-роуд.
Машина была великолепна. Новенькая, даже без номерных знаков. Майк обошел вокруг, размышляя, не лучше ли будет продать ее, а себе купить подержанный «фольксваген». Но это могло обидеть Банни. Придется принять его щедрый дар.
Майк открыл дверцу и сел за руль, с наслаждением вдыхая запах новенькой кожи и пластика. Ключи действительно были в ящичке для перчаток. Что ни говори, а Банни – парень что надо! Такой красивой машины у него еще никогда не было.
Майк повернул ключ зажигания.
~~
Взрывная волна смела все в радиусе четверти мили от автостоянки. Машину, проезжавшую по Дюн-роуд, охватило пламя. Несколько туристов из штата Индиана, фотографировавших друг друга на фоне обнаженных нимф перед «Кайзер Палас», в мгновение оказались в таком же виде, что и статуи: мощный воздушный поток сорвал с них всю одежду. Недостроенное здание Гранд-отеля напротив «Дюн» содрогнулось от взрыва. Движение на «Стрипе» остановилось. Толпа служащих из «Дюн» бросилась к месту происшествия. Вся западная часть стоянки была опустошена. На месте розового «шевроле» осталось лишь черное пятно на асфальте. Один из лифтеров, нагнувшись, подобрал, как ему показалось, кусок серой ткани и тут же отшвырнул его, выругавшись и с трудом подавив приступ тошноты, когда увидел в нем окровавленный локоть...
Взвыли сирены «скорой помощи». Полицейские уже оцепили стоянку. Раненых укладывали прямо на раскаленный асфальт. Какая-то женщина пронзительно завизжала: садясь за руль своей открытой машины, она обнаружила на сиденье оторванную до бедра ногу.
Это были самые крупные из уцелевших кусков. Каркас «шевроле», отброшенный на другую сторону Дюн-роуд, догорал на стоянке «Кайзер Паласа».
– Что случилось? – допытывался какой-то перепуганный турист.
Один из шоферов пожал плечами.
– "Крутые ребята", кажется, понервничали.
Такова была погребальная речь по Майку Рабле, превратившемуся в буквальном смысле в тепло и свет.
~~
Еще до того, как толкнуть стеклянную дверь больницы, Малко заметил на улице Кении.
Коротышка-гаваец даже не пытался спрятаться, стоя на середине дорожки, соединяющей больницу с поликлиникой, прислонясь к газетному киоску-автомату. Малко секунду помедлил, пристально глядя на личного шофера Банни Капистрано. Под узкими белыми брюками не могло быть никакого оружия, даже ножа. Однако гаваец наверняка оказался здесь не случайно. Кто-то уже сообщил старому мафиозо о визите Малко к Сэнди Джонс.