– Добро пожаловать в Порт-о-Пренс, князь Малко.
Его тон полностью противоречил его словам.
– Зачем это свидание, – спросил Малко, – что происходит?
К ним приблизился официант. Джилпатрик спросил:
– Что вы будете пить? Ром-пунш?
Малко отдал бы одно крыло своего замка за ледяную водку с лимонным соком. Или, в крайнем случае, за большой стакан минеральной воды «Виши» или «Контрекс». Но ром...
– В такую жару алкоголь!
– Значит, фруктовый пунш. Я буду виски. Подавленный жарой, Порт-о-Пренс дремал. В порту с большого пакетбота спускались на несколько часов на берег сотни туристов. Как только официант отошел, Фрэнк Джилпатрик хмуро произнес:
– Меня предупредили о вашем приезде. Собственно, я не намеревался вмешиваться в... (он подыскал слова) ваши занятия. Я считаю ошибкой то, что вас попросили сделать. Но сегодня утром обстоятельства осложнились. Серьезно. Очень серьезно.
Малко сидел как на горячих углях. Этот уважаемый человек явно предпочитал аналитические записки другим видам деятельности ЦРУ. Кому доверять?
– Операция аннулирована? – спросил Малко. Фрэнк Джилпатрик нахмурился еще больше.
– Нет. Но гаитяне прознали, что вы работаете на нас...
Несмотря на температуру, Малко показалось, что его окатили холодной водой.
– Вы шутите, – сказал он без выражения.
Джилпатрик сухо усмехнулся.
– Вы встречались с неким Жюльеном Лало, не правда ли? Он так испугался вас, что побежал во дворец рассказать, что вы американский шпион. Чтобы подстраховаться... А знаете, кому он сказал это? Амур Мирбале, самой опасной из всех...
Малко онемел от удивления. Вот же старая сволочь, этот Лало! Хорошенькое начало. После того, что он разузнал об отношениях Симона Энш – Жакмель... На каждом шагу ловушка.
– Но откуда вы все это знаете?
Американец наполовину опорожнил свой стакан с виски. Явно в бешенстве сказал:
– Откуда! Потому что Лало сказал Амур Мирбале, что я вас знаю! Еще лучше.
– Почему вы не отрицали?
Джилпатрик покачал головой:
– Вы не знаете Амур Мирбале. Иначе она приняла бы еще больше предосторожностей и не отпустила бы вас ни на шаг. Мне пришлось сбросить балласт, сказав, что вы действительно наш агент, посланный, чтобы проверить, нет ли коммунистического проникновения. Это единственное, что не нервирует их...
– Она вам поверила?
Американец пожал плечами.
– Будущее покажет.
– Надеюсь, что мне не придется ближе познакомиться с этой гремучей змеей, – бросил Малко.
Впервые за время разговора собеседник посмотрел на него с некоторой иронией.
– Вот и ошибаетесь. Амур Мирбале ждет вас во дворце. Прямо сейчас. Она очень хочет познакомиться с вами...