", кармографы на каждом углу… Ах! ну что за беспорядок! И впрямь пришло время положить конец нашей глупой суете.
— Очень хорошо, — сказала Роза. — Надо спустить нас на Землю и мы переделаем все, что натворили!
— Разбежались, — усмехнулся Сатана. — Да кому вы там нужны? Мы тут спокойно посидели, покумекали и решили, что пусть ангельская полиция этим всем и займется. Нуте-ка, взгляните, что там сейчас происходит.
Херувимчик спроецировал несколько видеопузырей. Все танатодромы, большие и маленькие, официальные и не очень — взрывались под ударами молний. Пусковые троны разлетались осколками. Учебники истории танатонавтики распадались в прах. Музей Смерти при Смитсоновском институте горел синим пламенем, как, впрочем, и лавка моей матери. Эктоплазменная реклама растворялась на наших глазах. По нижнему миру несся тайфун, смахивая на своем пути последние следы танатонавтики, навсегда стирая память о ней из умов человечества. Все наши труды обращались в ничто.
— Вы хотели поиграть в богов, — высказался архангел Гавриил. — Но каждый человек должен сам понять правду. Священное знание не может быть популяризовано.
Из меня неожиданно выскочил вопрос:
— Так вот почему вы уже убили Рауля?
— Да. Он был самым первым и самым опасным из вас.
Было заметно, как в одном из обаятельных серафимов закипает гнев.
— Из-за этой вашей маниакальной страсти светить, куда не следует — еще немного, и на дороге к реинкарнации появились бы фонарные столбы, подпираемые уличными девками.
Я робко попытался нас защитить:
— Мы всего лишь только люди и, как людям, нам свойственно ошибаться.
— Нет, — проворчал архангел Михаил. — Вы Великие Посвященные. Вместо того, чтобы просто поиграться в науку, вы разгласили смысл жизни и тем самым уничтожили самый двигатель существования: любознательность, жажду познавать, стремление двигаться вперед по пути к спасению.
— Но как раз этого и хотел Рауль!
— И именно поэтому он заслужил стать посвященным. Но наше знание не может подвергаться вульгаризации. Даже самые отпетые члены самых оголтелых сект, так же как и просвещенные мудрецы — все они понимали, что должны держать язык за зубами и изъясняться не иначе как метафорами. Но вы себя посчитали умнее других. Вы популяризировали смерть, всюду нагадили…
Архангелы наперебой принялись зачитывать реестр наших проступков.
— Вы рисовали и продавали географические карты Рая, — мрачно изрек архангел Рафаэль.
— Вы публиковали… туристические справочники.
— Вы придумали машины смерти.
— Вы всем повторяли наши слова.
— Вы довели лучшие души до проповеди самоубийства.