– Еще хочешь? – усмехнулся я.
– Конечно. – Огрызок полетел в кусты.
Я достал из сумки еще одно яблоко и протянул его нашему незваному гостю. Тот с готовностью взял его в руки, потер о грудь и, поудобнее расположившись на пеньке, смачно вгрызся в угощение.
– Как тебя зовут? – поинтересовался я.
– Влен, – последовал ответ между жевками.
Пару минут я наблюдал за неспешным пиршеством нового знакомого, потом вдруг, неожиданно даже для себя, решил спросить:
– Ты не знаешь, кто такие гукули?
– Гукули? Знаю. – Он откусил и тщательно пережевал кусок яблока. – Это... Их деревня появляется на несколько дней раз в пять лет.
– Раз в пять лет? А почему так? Кто они вообще такие?
– Раньше они были хранителями горы Гукуллы. – Смачный хруст вновь прервал его повествование.
– Что за гора Гукулла? – не отставал я.
– Там наш кристалл волшебства, – пожал плечами любитель яблок.
– А почему раньше были хранителями? Что произошло?
– Что произошло? – Влен посмотрел на зеленый плод, прикидывая, с какой стороны ему его откусить. – Мир изменился. Гукули вышибло в другой временной поток... – Место было найдено, и он снова захрустел яблоком.
Джураб, расположившийся в начале разговора рядом со мной, не выдержал подобной манеры нашего гостя вести беседу, передернулся и исчез. На яблоке у того неожиданно появилась большая толстая синяя гусеница, важно ползущая к надкусанному месту. Влен, увидев ее, сильно сморщился, взмахнул рукой, и гусеница, получив маленькой искоркой под задние лапки, полетела в кусты. Через мгновение оттуда (что заметил только я) выполз джинн с дымящимися сзади шароварами. Я едва сдержал смешок. Между тем шилек снова осмотрел свое яблоко и, тяжело вздохнув, отложил его в сторону.
– То есть ты имеешь в виду его теперешние геометрические формы? Так мир изменился? – снова принялся я его выспрашивать, но Влен уже потерял интерес к разговору.
– Пора мне. Дел много. Рад был встрече. – Смешно поклонившись, он взмахнул руками и исчез.
– А правда была почти рядом! – посетовал я.
– Не переживай. Теперь мы, во всяком случае, знаем, кто в курсе про этих гукули. До нас никто не догадался спросить шилеков об этом! А мы сообразили! Вот какие мы молодцы!
– Хорошо, если об этом знают все шилеки. А вдруг только этот? Мы даже не представляем, из какого он города!
– Ну и что? У меня, если б ты знал, фотографическая память! – Джураб изобразил из своей головы фотоаппарат и, щелкнув им несколько раз, вывел из небольшой щели на подбородке пару снимков. – Вот, если что, объявим во всемировой розыск.
Фотографии перекочевали ко мне в руки. На цветных отпечатках был наш новый знакомый. Снимки были сделаны в фас и профиль, а внизу пририсована небольшая табличка с какими-то цифрами. Я ткнул пальцем в низ фото: