– Сколько я пролежал без сознания, не помню. Очнулся вот в этом озере...
– Вы хотели сказать, на его берегу?
– Нет, именно в озере. Я лежал на дне. Естественно, очнувшись, я тут же поспешил на берег, а когда выбрался, то очень пожалел, что не утонул. Я еще не знал, что теперь утонуть просто не смогу. Все вокруг было таким... таким жутким! Сперва я даже решил, что попал в другой мир, ну, или в загробный... Но потом понял, что это не так. Правда, осознание случившегося пришло намного позднее... А когда я увидел свое обличье!..
– Представляю... – снова прокомментировал мой друг.
– Более того, я забыл свое имя и все, что со мной произошло! Это невероятно!
Разбередив в памяти давно прошедшие события, колдун уставился в одну точку и замолчал. Замолчал надолго. Мы деликатно притихли. Пауза затянулась. Джинн от нечего делать стал подбрасывать в воздух камешек, причем постоянно увеличивая амплитуду. Через некоторое время откуда-то из ветвей над нами раздался возмущенный вопль, и на голову ушедшего в свое горе козла спикировала птаха. Я удивился, Джураб немного растерялся, а черный козел встряхнул своей бородой, посмотрел на невинно пострадавшую птицу, небрежно махнул копытом, и та, словно на лифте, поднялась снова на дерево. Из ветвей раздалась её песня.
– На чем мы остановились? – обратился он к нам.
– Э... – протянул джинн, все еще смотревший на дерево.
– А как вам удалось... Как бы это сказать? Ну в общем, ведь с тех пор столько времени прошло! А вы еще живы, что ли...
– В том-то и дело. После того взрыва я обрел не только эту выразительную внешность и частичную потерю памяти, но и некое бессмертие.
– То есть вы бессмертны?
– Не совсем так. То, что произошло много-много лет назад, изменило мой жизненный поток времени.
– Как это? – пришло время удивляться мне.
– Как бы сказать попроще... – задумался козел. – Ну это как если бы один год вашей жизни стал равен своеобразной секунде жизни моей. Ее вроде как растянули, но не замедлили.
– Вот это да! А кто это сделал?
– Если бы я знал! Если бы я знал, кто это сделал или хотя бы за что со мной это сотворили!.. Я уже так устал жить...
– А вы не пробовали... – Джинн выразительно провел ладонью по горлу.
Козел усмехнулся и покачал головой.
– Пробовал, и не один раз. Потом я понял, что при моем цикле жизни кинжал в сердце – не более чем легкий укол веточкой хвои, падение с огромной высоты – не более чем запнуться о кочку, а веревка на шее – не более чем гуляние ветра по моей шкуре. Увы, умереть мне пока не грозит.
– Что же вы такое нашли? – проговорил я, пораженный его рассказом.