— Затем, что я хочу поговорить с тобой один на один.
— Звучит интригующе, — заметил Андрей, — и переход на «ты» многообещающий. Но, может быть., следует предупредить остальных, что нас какое-то время не будет?
Андрей говорил очень спокойно, но Алешу только злил его тон.
— Никого предупреждать не нужно.
— Но нас пригласили на день рождения, и уходить с него просто так — некрасиво. Не хочется портить людям праздник.
— Если мы сейчас же не выйдем на улицу, праздник будет испорчен безнадежно, — пообещал Алеша.
Андрей вздохнул и двинулся вниз по лестнице.
Они оба не знали, что праздник уже был безнадежно испорчен, потому что все сидящие за столом услышали Катины признания. Услышала нелестные слова о себе и Маша, но даже не обратила на это внимания. Главное, что она поняла, в чем же заключалось Катино коварство. Ей стало ясно, что она была неправа по отношению к Алеше. Маша стала искать его глазами, но обнаружила, что Алеши за столом уже нет.
— А где Алеша? — спросила она.
— По-моему, он вышел. Вместе с вашим другом Андреем, — сказал Кирилл Леонидович.
— С Андреем? — встревожилась Маша. — А куда они пошли?
Кирилл Леонидович пожал плечами:
— Не знаю, они ничего не сказали. Наверное, скоро вернутся.
— Да покурить, наверное, вышли, — предположила Руслана. — Жалко, что такой радиоспектакль пропустили.
— Но они же не курят! Оба! — воскликнула Маша. Руслана совсем не разделяла ее тревоги, она с напускным равнодушием сказала:
— Ну зачем так кричать? Может, молодым людям захотелось обсудить последний футбольный матч, поделиться эмоциями, потрясти кулаками. Ну или еще что-то в этом роде.
— Потрясти кулаками? — Маша поняла, что драки не избежать. — Боже мой!
Она бросилась к выходу, не замечая, что по-прежнему держит блюдо с пирогом в руках.
— Маша! Пирог! — напомнила Таисия.
Маша вернулась, поставила пирог на стол, виновато посмотрела на Кирилла и сказала:
— Кирилл Леонидович, извините, мне нужно бежать.
— Ну надо, так надо, — с сожалением вздохнул Кирилл.
— А вам не кажется, что это не очень корректно? — ехидно спросила Руслана. — День рождения в самом разгаре, а вы уходите. Тем более, что обещали помочь мне на кухне.
Руслане очень хотелось унизить и обидеть Машу, потому что именно о ней с такой теплотой отозвался Кирилл.
— Руслана, о чем ты говоришь! — возмутился муж.
— Вы знаете, мне тоже очень захотелось поделиться с кем-нибудь своими эмоциями. Срочно! — объяснила Маша.
Она буквально выбежала из квартиры.
— Ну что, продолжаем? — спросил Кирилл у притихших гостей.
— Да какое уж тут веселье! — мрачно заметила Руслана. — Вместо поздравления по радио услышали какую-то криминальную хронику. Двое гостей ушли, никому ничего не сказав, третья убежала, как сумасшедшая. И все из-за того, что Катю Буравину пробило на откровенность!