— Я слышал, что Маша сказала… Ты чем-то болен? Алеша смутился:
— Мало ли что она сказала.
— Пойми, Алексей, я не буду ни смеяться над тобой, ни использовать сказанное против тебя. Веришь?
— Я не болен, просто… у меня была небольшая травма. И я после нее еще не полностью восстановился.
— Отлично! — воскликнул Андрей и осекся: — Извини… Травма — это, конечно, не отлично, а наоборот. Но те упражнения, которые я знаю, они как раз очень показаны тем, кто перенес травмы.
Алеша, сам того не желая, заинтересовался:
— Да что за упражнения-то? Чем ты занимаешься?
— Айкидо, — сказал Андрей.
— То есть можешь физиономию начистить не по-нашему, а по-азиатски? — улыбнулся Алеша.
Но Андрей покачал головой:
— Нет. Философия восточных единоборств заключает в себе другое понимание мира. С помощью айкидо люди учатся не драться, а эффективно избегать драк.
— Почему?
— Потому что есть масса других, более человечных способов выяснить отношения.
Алеша уже совсем успокоился:
— Хорошо, я попробую тебя спросить по-человечески. Что тебя связывает с Машей? Только честно!
— Хорошо, я буду с тобой откровенен, — согласился Андрей. — Маша мне нравится.
Алеша опустил голову и тихо спросил:
— А ты ей?
Андрей снова потер щеку и сказал:
— Судя по пощечине, которую я только что получил, на взаимность мне рассчитывать нечего.
— Пощечина ни о чем не говорит! — возразил Алеша. — Хотя мне от Маши тоже досталось. А почему вы вместе оказались на дне рождения Кирилла Леонидовича?
Андрей пожал плечами:
— Меня, как я понимаю, пригласили «в нагрузку». Потому что в момент приглашения я находился рядом с Машей.
Алеша снова заволновался:
— Ты находился рядом с Машей… И как часто?
— Боюсь, что все, о чем я скажу, Алексей, тебе не понравится. А врать и притворяться я не хочу.
Алеша задумался.
— А может быть, все к лучшему, — сказал он. — Может быть, рядом с Машей должен быть такой как ты, а не я.
— Наверное, она это решит сама, верно? — предположил Андрей.
— Но мы можем договориться, — робко начал Алеша.
— И этот договор не будет стоить ровным счетом ничего, — продолжил Андрей. — Лучше сходи к ней, помирись, поговори начистоту. Если между вами пробежала какая-то кошка, только вам двоим эту кошку и прогонять.
Алеша покачал головой:
— Нет, я к ней не пойду. Ладно, философ, будь здоров!
И он ушел, чуть прихрамывая. Андрей посмотрел ему вслед и покачал головой.
Марукин с удовольствием осваивал доставшийся ему кабинет следователя. Он с большой любовью и заботой разложил на столе свои вещи и вызвал дежурного.
— Необходимо пригласить на допрос Самойлова Константина Борисовича, — приказал он. — Выпиши повестку на его имя и проследи, чтобы бумагу передали ему лично в руки.