— Завтра всё вместе сделаете. Прошу тебя, отложи свои дела, — стала настаивать она.
— Прости, я не могу. Понимаешь, на лечение Алеши могут потребоваться деньги, причем немалые. Так что лучше я все-таки поработаю.
— Но ведь о нем есть кому позаботиться! Пусть об Алеше думают его родители.
— Но он ведь уже и к нашей семье имеет отношение!
— Какой семье?! — удивленно спросила Таисия. — Той, где у моего мужа совсем не находится для меня времени?!
— Слушай, ты можешь меня понять или нет? — возмутился Буравин.
— Нет, не могу! Я уже не в первый раз замечаю такую холодность ко мне с твоей стороны. И я знаю, откуда она!
— Знаешь?! — сурово сказал Буравин. — Тогда скажи, не тяни резину!
— Да потому, что я — не Полина! — выдохнула Таисия.
— Ну при чем здесь Полина?! Что ты опять начинаешь все наизнанку выворачивать?
— Я начинаю? Так это у меня с ней в молодости бурный роман приключился? Чуть до колец дело не дошло!
— Я этого никогда не скрывал. И ты прекрасно знаешь, что, когда мы разошлись, между нами все закончилось.
— Ой ли? И сердечко не екает, когда случайно встречаетесь? Или — не случайно?
— Послушай, чего ты от меня добиваешься?
— Правды! Вы ведь все давно обдумали, да? Свести детей хотите чтобы был лишний повод встречаться, не вызывая ни у кого подозрений.
— Ну и бред! Прошу тебя, не впутывай Катю в свои дикие фантазии!
— Это я ее впутываю? — возмутилась Таисия. — Да ты же ее так запугал, что девчонка слово боится тебе поперек сказать!
Буравин подошел к жене и потряс ее за плечи:
— Да ты что такое говоришь? Кого я запугал?!
— А ты думаешь, ей так хочется за Алешку Самойлова идти?
— Конечно! Она сама говорит об этом!
— А что же ей остается делать?! На моем ведь примере видит, что с тобой спорить бесполезно. А еще квартира эта… на, мол, Катенька, и не вздумай теперь отказаться от свадьбы!
— Все, хватит! Я сам поговорю с Катей. Она ничего не будет делать по принуждению. Но учти, если я окажусь прав и Катя хочет выйти за Алешу, все разговоры на подобные темы прекращаются раз и навсегда!
* * *
Навстречу уходящей из больницы Кате шел Костя.
— Катя, ты плакала? Кто посмел тебя обидеть?! — спросил он взволнованно.
— Твоя Маша с доктором на пару.
— Маша? Никитенко? А она тут при чем?!
— Как же! Она теперь тут главный ассистент! На операциях без нее никуда.
— Но у нее же нет для этого нужного образования, — удивился Костя.
— Я попыталась об этом сказать, и видишь, что получилось? Ладно, ты иди, тебя они прогнать не посмеют. Брату привет от меня передавай.
Катя собралась уходить, но Костя ее не отпустил.