— Беру две, — объявил Гор, и Колин метнул к нему через стол карты.
— Танни? — вежливо осведомился он, подняв бровь. Она надула губы:
— Довольно мне сейчас.
— Гм. — Колин задумчиво изучил свои карты, а затем вынул одну. — Ставки?
— Сто, — сказал Гор, а Джилтани ответила.
— Отвечаю, — важно ответил Колин, — и поднимаю на пять сотен.
Гор метнул на него сердитый взгляд.
— Не на этот раз, ты, юный прохвост! — прорычал он. — Отвечаю и поднимаю еще на сотню!
— Отец, ты обезумел, — вмешалась Джилтани, бросив карты. — Почто выкидывать деньги?
— Тебе не следует так разговаривать с отцом, Танни, — обиженно сказал Гор, и Колин сдержал еще одну улыбку.
— Отвечаю и поднимаю ставку еще на пять сотен, — пробормотал он, и Гор опять взглянул на него.
— Черт побери, я же следил за сдачей! Не можешь же ты… — Старый имперец пододвинул к центру стола горку фишек.
— Отвечаю, — мрачно сказал он. — Посмотрим, как ты сможешь побить это!
Гор открыл свои карты — четыре валета и туз — и сердито посмотрел на Колина.
— Гор, Гор! — вздохнул Колин.
Он печально покачал головой и выложил одну за другой свои карты, начав с двойки треф и заканчивая шестеркой.
— Не может быть! — Гор в шоке уставился на стол. — Флэш-стрит?!
— Сие предрешено, отец, — произнесла Джилтани, и в ее глазах мелькнула озорная искорка. — Воистину, сколь странно, как мудрец, тебе подобный, так жаждет бедным стать.
— О, заткнись! — ответил Гор, стараясь не рассмеяться.
Он собрал карты и взглянул на Колина.
— В следующий раз сдавать буду я !
— Черт бы их всех побрал! Прах их всех подери!
Человек, который когда-то был капитан-инженером Флота Империума Ану, вскочил на ноги и со всего размаху ударил кулаком по столу так, что толстая столешница треснула. Мгновение он смотрел на трещину, затем схватил стол и запустил его со всей силы в стальную переборку каюты. Раздался противный, резкий звук, и сломанный стол осыпался на пол. Ану посмотрел на обломки, тяжело дыша, затем отвернулся, сжав кулаки.
— И ты, Ганхар! Какой же ты, к черту, «аналитик разведслужбы»! Что ты можешь сказать в свое оправдание?!
Ганхар чувствовал, как у него на лбу выступает пот, но не осмеливался вытереть его. Взгляд его был прикован к груди Ану. Он не смел не смотреть на него, однако глядеть ему в глаза в такие моменты было опасно. Вот уже более века Ганхар был помощником Киринал по проведению операций во внешнем мире и недавно получил назначение на ее место, но он никогда не видел Ану в таком бешенстве и теперь проклинал Киринал за то, что та позволила себя убить. Если бы она была все еще жива, то он смог бы перевести стрелки на нее.