Дорога пошла в гору, трава уступила место кустарнику, копыта лошадей иногда стучали по поросшим лишайником камням. Вдалеке вставали цепи гор, над затопленными туманом долинами поднимались кедры.
Когда ледяные скалы остались далеко позади, в воздухе потеплело. Лошади сбивали росу с папоротника и диких цветов и, вздымая брызги, пересекали текущие с гор ручьи.
В лиге от берега Таэн и Джарик оказались на горной дороге, по которой лошади смогли скакать быстрее. Копыта застучали по плотно утоптанному пути: по этой тропе обычно передвигались конные патрули Килмарка. Задолго до полудня Джарик и сновидица перевели взмыленных коней на шаг, добравшись до черных стен портовых укреплений.
Джарик направился к узкой арке, соединявшей одинаковые черные башни, охранявшие городские ворота. На стертых камнях блестел дождь. За зубцами стен виднелись высокие крыши улочки ремесленников, где лавки и кузни тянулись тесным рядом вдоль крутого склона.
Перед стеной Джарик натянул поводья и, когда Таэн остановилась рядом, стряхнул воду с волос и кивнул в сторону города:
— Ты поезжай. А я — в гавань.
Возражения Таэн заглушил внезапный звон металла: ставень окна караулки откинулся с таким грохотом, что оба всадника невольно вздрогнули.
Из окошка высунулся бородатый офицер.
— Заезжайте оба! — крикнул он. — Приказ Килмарка. Мне велено проводить вас.
Джарик дернулся, сжал губы и коснулся пятками боков коня, разворачивая его к Таэн.
— Твоих рук дело? — обвиняющим тоном спросил юноша.
Таэн покачала головой, но ответила не сразу, а сперва подождала, пока стражник закроет ставень — с таким же грохотом, с каким откинул его.
— Я сказала Килмарку только, что собираюсь тебя найти. А то, что он вызывает нас к себе… Я тут ни при чем!
Офицер вышел из караулки в тень под аркой.
— Быстрее! — раздраженно скомандовал он. — Караул уже доложил о вашем возвращении, Килмарк ждет.
Вместо того чтобы повиноваться, Джарик застыл, глядя на Таэн. Сновидица неловко заерзала в седле и так натянула поводья, что лошадь протестующе мотнула шеей.
Не послушаться приказа было безумием; Кил-марк безжалостно наказывал за неповиновение, и его подчиненные готовы были пойти на убийство, лишь бы не вызвать гнева короля. Офицер нетерпеливо вышел из-под арки, опустив руку на рукоять меча, капли дождя драгоценностями заблестели на его кольчуге. Даже сейчас Таэн не смела использовать свой эмпатический дар, чтобы узнать, почему так медлит Джарик. Если она хотела заслужить его доверие, ей придется обходиться только словами, не прибегая к чтению мыслей. Офицер прошипел сквозь зубы: