— А когда ты начал заниматься коньками?
— Точно не помню, — пожал плечами Брайан. — Сейчас мне кажется, это было всегда. Мама привела меня в студию, когда мне было лет пять-шесть.
— Здорово, — проговорила Энн с завистью. — Так жаль, что меня никто никуда не отвел в свое время…
— Не сожалей. Спорт — это адский труд, где все время приходится от чего-то отказываться.
От сладкого, например, или хоккейного матча.
Вся твоя жизнь подчинена одному — стремлению к вершинам, и когда ты вдруг останавливаешься, то понимаешь, что и не жил вообще…
Энн как зачарованная слушала его. Брайан открывал для нее совсем другую жизнь, в которой возможно добиться чего-то, занимаясь любимым делом. Он рассказывал ей о трудностях и лишениях, а она видела сверкающий лед и трибуны, заполненные ликующими фанатами, ощущала упоительный вкус победы, ни с чем несравнимую гордость оттого, что еще один рубеж преодолен.
— Но ведь приятно быть знаменитым… — робко произнесла она.
— Не знаю, — улыбнулся Брайан. — Ты же меня не узнала, значит, я вовсе не знаменитость.
— Я не в счет, — замахала руками Энн. — Я в жизни спортом не интересовалась, но вот Джиму твое лицо показалось знакомым…
Облачко недовольства промелькнуло в темных глазах Брайана.
— А, Джим… — протянул он с мнимым равнодушием. — Кстати, он в тебя влюблен.
Энн рассмеялась. Никак Брайан не оставит бедного Джима в покое!
— Джим влюблен во всех симпатичных девушек, — сказала она, не замечая, что таким образом и себя назвала «симпатичной». — Ты разве забыл, скольких красоток он подцепил на катке?
— Мне показалось, что он это делал с единственной целью — привлечь твое внимание. — Брайан вертел в руках ложку и упорно не смотрел на Энн.
Неужели он ревнует? — мелькнула у нее приятная мысль.
— Джим мне не нравится, — просто произнесла Энн.
Брайан немедленно оставил ложку в покое.
Он поднял на девушку глаза и спросил:
— А я?
Энн смутилась. Зачем спрашивать, неужели ему неясно?
— Ты? Ты нравишься… — тихо ответила она, недоумевая про себя.
— Знаешь, если я вдруг начну нести всякую чушь, ты так мне об этом и скажи, ладно? — неожиданно попросил Брайан. — Я не должен был тебя спрашивать, да?
— Почему бы и нет? — улыбнулась Энн, почувствовав неожиданную уверенность в себе.
Нерешительность Брайана забавляла ее.
Обычно она всегда была застенчивой стороной, сейчас было так приятно ощущать себя опытной и мудрой…
Беседа повисла в воздухе. Брайан чувствовал, что сморозил глупость, Энн не знала, как аккуратно вывернуть на какую-нибудь другую тему.
— А хочешь завтра съездить со мной на тренировку? — внезапно предложил он.