– Николай, – не выдержала девушка, все это время молчавшая, – это… это какой-то ад… Что это было?
– А-а! – понял Лунин. – У этого типа, похоже, не было пропуска… скантра. Я уже видел такое… Защитное поле – выдумали, умники! Как это мы тогда с вами вдвоем прошли, сам удивляюсь…
Ольга вздрогнула, очевидно представив, что могло с ними случиться.
~ Ладно, ладно, – успокоил ее Келюс. – Удивительно, но мы покуда живы. А если вход окажется открытым, то можем считать, что нам вообще повезло.
Как ни странно, несмотря на полную темноту и раненую руку, Николай с каждой минутой шел все более уверенно. Вначале он объяснял это тем, что сбиться с дороги почти невозможно – надо идти прямо, никуда не поворачивая. Но затем Лунин сообразил, что, несмотря на чернильную темноту, он начинает различать нависшие над ними своды, попадающиеся то слева, то справа ниши и даже небольшие лужи, то и дело встречавшиеся на пути. Николай понял, что видит в темноте так, как видела несчастная Кора. Как это ни странно, это открытие оставило Келюса почти равнодушным, он лишь осознал то, что подспудно стал понимать значительно раньше: он стал другим. Сырая тьма катакомб уже не пугала, и Николай вдруг подумал, что не просто видит, но чувствует дорогу и может идти по ней даже с завязанными глазами.
– Ой, – вдруг испуганно проговорила Ольга, – что это?.. Под ногами…
Келюс огляделся и понял, что они находятся в подземном зале, а девушка задела ногой кучу стреляных гильз, ковром покрывавших землю. Николай, не став ничего объяснять, крепче сжал руку Ольги и повел ее прочь от этого страшного места. Но тут же подумалось, что, будь он один, с удовольствием остался бы здесь и непременно смог бы найти что-нибудь интересное. Найти или встретить…
Он отогнал от себя эту нелепую идею, постаравшись сосредоточиться на дороге. Впрочем, идти стало нетрудно. Подземный коридор был ровным, и Лунин лишь удивился тому, с каким трудом они шли здесь, преследуя яртов Волкова. Да и о яртах. он подумал без прежнего страха. Келюс понял, что больше их не боится.
– Николай, что это с вами? – вдруг спросила Ольга. Келюс почувствовал, что ее тело бьет крупная дрожь.
– Да все в порядке, – нерешительно проговорил он, – мне сейчас лучше, только рука…
– У вас лицо… светится… Извините, Николай…
– Так это же скантр! – бодро ответил Келюс, хорошо понимая, что значок с усатым профилем совершенно здесь ни при чем. – У вас тоже лицо светится. Энергетическое поле!
Девушка нерешительно взглянула на свои руки, потрогала лицо и, похоже, немного успокоилась. Келюс ускорил шаг и вдруг понял, что ему совершенно не хочется покидать подземелье и здесь ему лучше, чем под солнцем. В следующую секунду Николай обозвал себя психом, но странное чувство не исчезало. Он подумал, что сейчас готов вернуться даже в проклятый «Карман» и встретиться лицом к лицу со своими странными преследователями. И Лунин понял, что выйдет из этой схватки победителем…