Восторг исчез в первую брачную ночь. Остался долг.– родить наследника. И к исполнению долга Ольга тоже была отлично подготовлена.
И вдруг появился воевода Свенельд. О его личной отваге пели гусляры, а успехи увеличивали дани и земли Великой Киевской Руси, которая и так была весьма велика по тем временам.
Ему много приходилось работать мечом, метать копья и дротики, увертываться от ударов противника, управлять конем в сражениях одними ногами. Плечи его раздались, налившись мужской силой, а талия стала узкой, как у женщины.
И Ольга на какое-то время потеряла голову, коротко и невпопад отвечая на его вопросы. И поняла, только тогда и поняла, что с детства любила этого необыкновенного человека и воина.
А он достался другой. И она досталась другому.
Но он должен был достаться ей. Хотя бы тайно, хотя бы всего на одну ночь.
Она не думала об этом. Об этом безмолвно кричали все ее женское естество, вся ее женская тоска и неудовлетворенность. Только тогда, только тогда она испытала бы неземное блаженство и стала счастливой хотя бы раз в жизни. Именно поэтому она, повинуясь скорее не холодному разуму, а чувству, и показала Свенельду все тайные ходы и переходы и даже калитку в частоколе.
И – ждала. Безотчетно, даже не думая, кого она ждет.
Но вместо Свенельда заявился законный супруг. И Ольга играла в любовь и преданность, все время видя перед глазами своего Свенди. Свою неосознанную детскую любовь.
– Да, да, Свенельд утром привел иноходку. Благодарю тебя, супруг мой.
Она отвечала торопливо, порою путано, но смятение, охватившее ее, постепенно исчезало. Она освобождалась от него, стремясь как можно скорее перехватить беседу в свои руки.
«Он останется ночевать. Что же делать? Что делать? Сказаться больной?… Сослаться на женское недомогание и попросить прийти через три дня?…»
– Византия боится меня, – говорил тем временем Игорь. – Они-то знают, что я отошел только потому, что не хотел оставлять свои суда под греческим огнем.
– Я уверена в этом, супруг мой.
– Они прислали мне прекрасный подарок… Великий князь вовремя спохватился и замолчал.
– Ромеи очень коварны, супруг мой. Берегись их подарков, они – данайцы по натуре своей.
«Порошок!… – вдруг вспомнилось и обожгло – Дать кубок вина, а потом – приласкать…»
Игорь еще что-то говорил, но Ольга, обожженная внезапно мелькнувшей мыслью, перебила его:
– Челядь слишком долго возится в трапезной. Я сама подам тебе вина, супруг мой.
Не ожидая его ответа, поспешно вышла. Наткнулась на боярскую дочь, шедшую к ней с приглашением оттрапезовать, необдуманно сказала, что трапезовать они не будут, дождалась, пока девушка удалилась, и юркнула в свою спальню. Достала припрятанный там сверток с зельем ведуньи, вернулась в палату.