– Ты верно подметил недостатки женщин, великий князь, что еще раз убеждает меня в твоей редкой наблюдательности и прозорливости, – вкрадчиво и неторопливо начал Кисан. – Остается вплести в этот венок цветочки взбалмошности, непредсказуемости и склонности к преувеличениям, всегда свойственные женщинам. Только…
Он многозначительно замолчал.
– Что еще? – нетерпеливо спросил Игорь.
– Очень дерзкий вопрос, – тихо сказал Кисан. – Если позволишь, великий князь.
– Спрашивай.
– Сколько лет твоей супруге, великой княгине Ольге, да продлят боги жизнь ее на этой земле?
– Не знаю, – князь почему-то перебрал пальцы на обеих руках. – Лет тридцать или около того.
Кисан горестно вздохнул, придав своему вздоху оттенок крайней озабоченности.
– Прости, государь мой, но твоя супруга может оставить тебя без наследника.
– Это я, я могу оставить Великое княжество без наследника! – вдруг заорал Игорь, вскочив. – И ты это знаешь, знаешь, знаешь, хорошо знаешь!… Ты потакал моим слабостям в детстве, ты растлил меня…
Он неожиданно замолчал, со страхом поглядывая на Кисана. Больше всего он боялся обидеть его, потому что не мог остаться в полном одиночестве, без друзей и советников. Не мог, это было выше его сил
Однако Кисан и бровью не повел в ответ на этот выплеск застоявшихся чувств. Посмотрел на князя тусклыми глазами, сказал негромко:
– Может быть, тебе следует взять другую женщину, мой князь? Твоя супруга немолода и…
– Я с трудом привык к ней, с трудом! – выкрикнул Игорь, и неожиданная искренность прозвучала в его голосе. – Не смей никогда говорить об этом, не смей, слышишь? А то мне придется забыть, что мы вскормлены одной грудью.
– Да, мой князь.
Кисан низко поклонился, прижав руку к сердцу. Некоторое время оба молчали, но молчание было напряженным. Потом великий князь произнес, изображая скорбное раздумье:
– Обычаи русов не позволяют взять вторую жену. Мы – не славяне, Кисан.
– Твоя супруга может и умереть, – словно про себя заметил друг детства.
– Нет, не может, – с неожиданной твердостью сказал великий князь, и Кисан с огромным удивлением едва ли не впервые увидел в нем вдруг воистину великого князя. – Ты меня понял, первый боярин и советник? Тогда ступай прочь отсюда и не появляйся здесь, пока не позову.
Кисан низко, ниже обычного поклонился и бесшумно вышел из княжеских палат.
А князь Игорь долго и неподвижно сидел в кресле, обеими руками крепко вцепившись в подлокотники. Внезапная и неожиданная для него вспышка княжеского достоинства потребовала затраты всех сил, и нравственных, и физических. Ион, не шевелясь, ждал, когда вернутся силы физические.