— Помойки? — взвизгнул недомерок.
Люк охнул и схватился за колено. Для скромных размеров у этого существа оказалась на редкость тяжелая рука.
— Помойка? Мой дом это!
Р2Д2 осторожно протянул манипулятор и вцепился в фонарик. Два миниатюрных бойца вновь сошлись в жаркой схватке.
— Мое! — верещал старый гном. — Мое!!!
— Би-бип!!! — вторил ему Р2Д2. — Бип!!! Би-ип!!!
Миротворцу Скайуокеру отдавили ногу и опять заехали палкой, поэтому он решил больше не вмешиваться и надеяться на астродроида. И напрасно. Недомерок ткнул Р2Д2 пальцем в бок. Маленький дроид удивленно чирикнул и втянул манипулятор.
— Мое, — наставительно сказал напоследок малыш, отдуваясь и пряча фонарик. — Мое.
— Ладно, Р2, — сказал Люк. — Он победил. Зеленый грабитель широко улыбнулся.
— А теперь, дружок, — обратился к нему Скай-уокер, — забирай добычу и вали отсюда. У нас много дел.
— Би-иип, — поддакнул Р2.
— Нет! Нет! — недомерок даже лапками замахал. — Останусь и помогу тебе я. — Он вдруг захихикал. — Помогу найти друга, м-мм?
— Я не ишу друга, — терпеливо поправил его Люк. — Я ишу учителя джедаев.
— О-ооо…
Щелки умных глаз удивленно раскрылись.
— Учителя, — уважительно протянул старичок. — Другое дело, — он опять засмеялся. — Йода… Ты ищешь Йоду.
Люк изумился; откуда он знает величайшего из магистров? Но Бен сказал лететь на Дагоба и не уточнил, куда именно. Может быть, великий учитель известен тут всем и каждому…
— Так ты знаешь его? — уточнил Люк на всякий случай.
— Конечно же, да, — старый гном гордо кивнул и постучал себя кулачком в грудь. — Отведу к нему я. Но сначала еда. Много доброй еды. Идем со мной!
И не дожидаясь согласия, старичок заковылял прочь в туман. Он быстро исчез, и только тусклое пятно света, мелькавшее в полутьме, отмечало невообразимые прыжки с кочки на кочку.
Не пойду, решил Люк. Вот еще. И неизвестно еше, соврал ли недомерок про учителя или сказал правду. А может быть, просто подслушал их разговор. Заведет в трясину, и — привет, Скайуокер! Плавать-то он не умеет. Три года назад Бен объяснил ему, что означает и как выглядит этот процесс, а однажды ему пришлось окунуться в воду, но потренироваться в новом для него искусстве у Люка не было ни времени, ни возможности.
Люк с удивлением заметил, что сделал шаг к болоту. В ту сторону, где мотался в клубах густого тумана светлячок фонарика. И еше один шаг. И еше…
Р2Д2 посвистел ему вслед. Люк опомнился, потряс головой. Наверное, он сошел с ума. Лезть в пугающую трясину — квакающую, чавкающую, рычащую… Пятнышко света почти растворилось во мгле, но манило, манило…