— Их здесь полно. Нужно просто знать, что ищешь. — Доктор Пепе вытащил еще несколько черных зернышек и отложил их в сторонку. — Семейство каллифориды.
— Чего? — не понял Корсак.
— Падальная муха, — пояснил Габриэль Дин.
Доктор Пепе кивнул головой.
— Это оболочка, в которой развивается личинка падальной мухи. Они похожи на коконы. Перед вами — кокон личинки третьей стадии развития. Отсюда они вылетают уже взрослыми мухами. — Он вооружился лупой. — Эти уже пустые.
— Что это значит? — спросила Риццоли.
— Это значит, что мухи их уже покинули.
— А каков период развития каллифоридов в этой местности? — поинтересовался Дин.
— В это время года — примерно тридцать пять дней. Но обратите внимание, как эти две куколки различаются по цвету и окраске. Они ведь принадлежат к одному и тому же виду, а оболочка разная.
— Два разных поколения? — предположила Айлз.
— Я тоже так считаю. Но мне интересно, что скажет по этому поводу энтомолог.
— Если каждому поколению требуется тридцать пять дней для созревания, — заметила Риццоли, — не значит ли это, что мы говорим о семидесятидневном сроке их пребывания на открытом воздухе? Тогда получается, что жертва пролежала там именно столько времени.
Доктор Пепе взглянул на разложенные кости.
— То, что я вижу, не противоречит посмертному периоду продолжительностью в два летних месяца.
— А можно поточнее?
— По скелету точнее нельзя определить. Возможно, этот человек пролежал в лесу месяца два. А может, все шесть.
Риццоли увидела, как Корсак закатил глаза, разочарованный приглашенным экспертом.
Но доктор Пепе еще только начинал делать выводы.
— Особь женского пола, — методично произнес он, разглядывая кости. — На первый взгляд, ростом не выше пяти футов одного дюйма. Очевидны зажившие переломы. Старый перелом бедренной кости, с хирургическими спицами.
— Похоже на стержень Штейнмана, — сказала Айлз, указывая на поясничный отдел позвоночника. — И видно хирургическое сращение L-2 и L-3.
— Множественные повреждения? — спросила Риццоли.
— Да, жертва, похоже, перенесла тяжелую травму.
Доктор Пепе продолжил инвентаризацию костей.
— Отсутствуют два левых ребра, а также... — Он углубился в изучение крохотных кистевых косточек. — ...три кости запястья и большинство фаланг пальцев левой руки. Похоже, какой-то хищник полакомился.
— Сандвич из руки, — ввернул Корсак.
Никто не засмеялся.
— Длинные кости все на месте. Как и позвоночные... — Доктор запнулся и, нахмурившись, уставился на шейные позвонки. — Подъязычная кость отсутствует.
— Мы ее не нашли, — сказала Айлз.
— Вы хорошо искали?