Лицо Кайнза потемнело.
— Даже если сардукары императора стоят над телом вашего отца?
— Сардукары — это одно, а правовой источник моей власти — это другое, — возразил Пол.
— Арраки сам решает, кому носить мантию правителя, — с достоинством промолвил Кайнз.
И Джессика, обернувшись, чтобы взглянуть на него, подумала, в этом человеке столько стали, что никому не удастся вывести его из равновесия... а нам нужна сталь! Пол встал на опасный путь.
Пол сказал:
— Сардукары на Арраки — это мера того страха, который испытывал император перед моим отцом. Теперь падишах-император будет бояться меня!
— Мальчуган, — сказал Кайнз, — есть вещи, которые...
— Вы будете обращаться ко мне «сир» или «мой господин»! — сказал Пол. «Молчи!» — взмолилась про себя Джессика.
Кайнз пристально посмотрел на Пола, и Джессика отметила, что в глазах его промелькнул огонек восхищения, а лицо осветилось мягкой усмешкой.
— Сир, — сказал Кайнз.
— Император привел меня в недоумение, — сказал Пол. — Меня приводит в недоумение каждый, кто намерен делить Арраки, как свою добычу. Пока я жив, я буду вцепляться им в горло и душить их!
— Слова... — сказал Кайнз.
Пол посмотрел на него долгим взглядом и сказал.
— У вас есть легенда о Голосе из Внешнего Мира, о Лизане ал-Гаибе, который поведет Свободных к райской жизни. У вас есть...
— Суеверия, — докончил за него Кайнз.
— Возможно, — согласился Пол. — А может быть, и нет Иногда суеверия имеют странные корни и дают странные плоды.
— У нас есть план, сир, — сказал Кайнз — Мы.
— Могли бы ваши Свободные снабдить меня доказательствами того, что здесь действуют сардукары, переодетые в форму Харконненов? — прервал его Пол.
— Возможно...
— Император восстановил здесь власть Харконненов. Может быть, даже скотины Раббана. Пусть Если император ставит себя выше закона, пусть он ответит перед ландсраатом, пусть опровергнет билль...
— Пол!.. — перебила его Джессика.
— Допустим, что Высший Совет ландсраата примет ваше дело к рассмотрению, — сказал Кайнз. — Тогда результат будет только один: всеобщая война между империей и Великими домами.
— Хаос, — сказала Джессика.
— Я бы сначала предложил императору одну вещь, — сказал Пол. — И поставил бы его перед альтернативой хаоса.
— Шантаж? — спросила Джессика.
— Один из инструментов управления государством, согласно твоим собственным словам, — парировал Пол, и Джессика уловила горечь в его интонации.
— У императора ведь нет сыновей, только дочери.
— Ты метишь на трон? — спросила Джессика.
— Император не рискнет ввергнуть империю в пучину гражданской войны, — сказал Пол — Взорванные планеты, разруха... Нет, он не рискнет.