— Спасибо, что довез меня до дома!..
— Спасибо, что позволила мне это сделать!..
В его синих глазах стоял немой вопрос, и она не могла промолчать:
— Билл, я не готова начать встречаться с тобой.
— Понимаю, — бесстрастно обронил он. Стеф продолжила:
— Если я стану репетитором у Джеффа, то я стану заниматься только этим. Не будет ничего другого, ничего личного!..
Она не добавила «между нами». На его лице не дрогнул ни один мускул.
— Хорошо, ничего личного, — согласился Билл. — Интересы сына для меня прежде всего. Я все понимаю, не волнуйся.
Стеф почувствовала облегчение.
— Ладно, тогда я завтра позвоню, и мы назначим первое занятие.
Я, наверное, сошла с ума, подумала она про себя.
— Спасибо, я этого не забуду, — пообещал Билл, повернулся и пошел к своей машине.
Стеф понимала, что это смешно, но, когда Билл открыл дверь, она обнаружила, что внутренне совсем не готова к встрече с ним. Поспешно изобразив улыбку и уже собираясь изречь какую-либо дежурную любезность, она, вдруг натолкнувшись на прямой взгляд синих глаз, позабыла все слова на свете.
— Рад, что ты пришла, — сказал Билл, будто это не было обусловлено заранее и она могла не прийти.
Негромкие слова прозвучали проникновенно, почти интимно. И причиной тому стало не их содержание, а тон, которым они были произнесены. Стеф готова была бесконечно слушать до боли знакомый голос.
— Я н-не слишком рано? — пролепетала она.
Стеф стояла у порога с черным портфелем в руке, где находились купленные ею с вечера необходимые для урока принадлежности. Она знала, что пришла вовремя, и задала свой вопрос только для того, чтобы отвлечь внимание Билла от своего вспыхнувшего пунцовым румянцем лица.
Нет, так на работу не ходят, мысленно попрекнула себя Стеф. Что она сможет сделать, если, даже не войдя в дом, уже дрожит как осиновый лист? Если бы у нее еще оставалось хоть немного рассудка, сказала она себе, ей бы нужно было немедленно повернуться и уехать. Но рассудок, вероятно, давно уже ее оставил, мысленно съехидничала Стеф в свой адрес, иначе она не стояла бы тут, вцепившись в свой портфель дрожащими руками, как набедокурившая школьница.
— Входи же, — приветливо пригласил Билл, распахивая и придерживая рукой дверь.
Стеф поняла, что ей не удастся пройти, не задев Билла, наполовину загородившего собой проход. Одна только мысль о физическом контакте заставила ее сердце биться так, словно она пробежала дистанцию в три мили. Господи, почему же я так глупо себя веду, подумала Стеф. Билл всего лишь придерживает дверь, чего же бояться?! И, тем не менее, она не могла сделать ни шагу.