Откатившись в сторону, я села, тупо уставившись на вонзившиеся в сено вилы, не сразу заметив еще одну выступившую из темноты фигуру. А она, собирая в ладони ниточки ветра, шагнула вперед. Черт возьми, кого я снова вижу, угадайте?! И я готова была поклясться всеми известными мне богами, что эту бурю в конюшне затеял именно он!
Вэл, небрежно отряхнув руки, приблизился, взял меня под мышки, поставил на ноги и внимательно заглянул в глаза:
— Ну, живая?
— Не знаю, — подумав, честно призналась я.
— Значит, живая, — кивнул он, прислонив меня к стене и снимая с моей шеи лук.
Нет, я бы никому и никогда не позволила обращаться с собой, как с тряпичной куклой! Однако сейчас, ошарашенная, оглушенная и (чего греха таить…) испуганная, я никак не могла совладать с трясущимися коленками. К тому же зверски ныла нога, отдавленная Шайтаном. А вот и он сам. Подкрадывается к Вэлу, занося копыто для удара…
— Берегись! — Я отпихнула своего случайного спасителя в сторону, уцепившись за шею жеребца. — Малыш, отставить драку!
Конь успокоился, а я вопросительно посмотрела на невозмутимого Вэла:
— Ну?
— А?! — не сразу сообразил он.
— Кто это были и, как ты их прогнал? Ты колдун?
— Что-то вроде того, — ухмыльнулся он, зачем-то выглядывая в окно.
Я замерла, поджав левую ногу и молча наблюдая за ним. А этот жулик и колдун втащил через окно две мои сумки и кинул их рядом со мной.
— Собирайся, — скомандовал Вэл, следом затаскивая еще одну сумку (свою, судя по всему). — Мы уезжаем.
— Кто это мы?! — опешила я. — Куда уезжаем?!
— Расстановка сил несколько изменилась, — пояснил он, выводя из стойла своего коня (уже не ту несчастную клячу, разумеется). — Пока я на твоей стороне, и мне придется вытаскивать тебя из этой передряги.
— Из какой? — вытаращилась я.
— Сейчас у меня нет времени на объяснения. Сначала нужно выбраться из города.
Обстановку несколько разрядило новое действующее лицо. Впрочем, новым оно было только в этой ситуации, а так мы все его хорошо знаем — как всегда, без предупреждения, в воздухе бесшумно материализовался мой хранитель.
— Лекс? Живая? — кинулся он ко мне. — Вэл, ты успел?
— Как раз вовремя, — кивнул сероглазый жулик.
— Ты его видишь?! — изумилась я.
Сейчас поясню. Понимаете, хранители — существа эфемерные, и видеть их могут только их непосредственные подопечные или (как в случае с моей бабушкой) наделенные сильной магией члены семьи опять же подопечных. Но каким образом моего хранителя может видеть этот зазнайка, которого я сама-то встречаю, кажется, третий раз в жизни?! Додумать мне не дали. Вэл бесцеремонно закинул меня на спину Шайтана, проворно приладил по бокам сумки и сам забрался в седло.