Но вечно так продолжаться не могло. И я, взяв под мышку айса, осторожно высунулась из комнаты, бесшумно прикрыла дверь и на цыпочках прокралась вниз, к привидениям. На одно мгновение мне показалось, что кто-то так же неслышно крадется следом, и тогда я, отбросив столь тщательно подготовленную конспирацию, рванула вниз.
Задыхаясь, я примчалась в гостиную призраков, чем заслужила еще один неодобрительный взгляд Эллин. Но прежде чем мы успели сказать друг другу хоть слово, в гостиную ввалился Вэл и уставился на меня, как голодный удав на жирного кролика.
— Спасите! — И я оперативно спряталась за прозрачную спину Маркуса.
— Вэлкон! — рыкнула Эллин. — Что ты опять прицепился к девочке?!
— Это она… — изготовился обвинять меня Вэл.
— Ничего подобного! — обиделась я, выглядывая из-за спины призрака, — Я только защищалась!
— Ах ты негодный мальчишка! — грозно нахмурил брови Маркус. — Предупреждаю — подойдешь к Лекс еще хоть на шаг — будешь иметь дело со всеми нами!
На скривившуюся от досады физиономию Вэла было приятно посмотреть! Он аж позеленел от злости! Но не все же время ему меня мучить! Должна же быть в этом мире хоть какая-то справедливость!
Не удержавшись, я показала ему язык, а он в ответ незаметно погрозил мне кулаком, но из гостиной убрался. И даже дышать всем сразу стало как-то легче.
— Ну? — все еще хмурясь, повернулась ко мне Эллин. — Теперь рассказывай, чем ты его довела до такого состояния.
— Да ничем особенным, — заюлила я, — вы же знаете, это он всегда меня задирает! Я просто ему ответила!
— Рассказывай! — повторил Маркус.
Ну, я все честно им и изложила. Когда я рассказала про котел, оба призрака сдавленно захихикали. А потом я долго и униженно извинялась за свою вынужденную грубость.
— Я бы просто не успела закрыть дверь, — горячо уверяла я. — Он бы вломился и разнес к чертям и комнату и меня!
— Ладно, Лекси, мы все понимаем, — наконец-то улыбнулась призрак, и у меня отлегло от сердца. — Но все-таки теперь держись от него подальше и не ходи по замку в одиночку.
— Мы вдвоем, — сказала я, указывая на айса, который, подобно воротнику, лежал на моих плечах.
— Предусмотрительно, — кивнула мне Эллин. — А если что — беги к нам, мы тебя в обиду не дадим.
Вот это я понимаю! Вот это настоящие друзья! Поболтав со своими спасителями некоторое время, я с легкой душой отправилась к себе. Вот пусть он теперь посмеет хоть взглянуть косо в мою сторону!.. Призраков опасаться стоит — они могут сделать жизнь поистине невыносимой! Но несколько дней я, на всякий случай, шарахалась от каждой тени.