Под ногу попал камень, Изабель вздрогнула от боли. Она решила идти обратно пешком, боясь, что Джейк понесет ее на руках. Этого нельзя допустить. Не нужно, чтобы тело посылало сигналы, которых она не понимает и не хочет понимать. Это было не очень трудно, пока она считала, что Джейк старается досадить ей, но теперь уверена — он не питает к ней неприязни. И она не чувствует неприязни к нему.
Все так перепуталось! Изабель не чувствовала ничего похожего к своему жениху. Почему это должно было случиться теперь и с таким мужчиной, как Максвелл?
Еще один камень под ногой. Изабель остановилась передохнуть, окинула взглядом расстилавшуюся вокруг неприветливую землю. Непонятно, почему Джейк так привязан к ней. Почва здесь тяжелая, каменистая и изрезана ущельями и каньонами, достаточно большими, чтобы спрятать стадо. На его месте она была бы счастлива отдать все это фермерам, индейцам или любому другому, кто захочет.
К коралю Изабель подошла вскоре после того, как Джейк и мальчики пригнали еще одну партию скота. Сидя верхом, они наблюдали, как быки ищут выход из коралл. Интересно, сколько животных может вместить каньон? Казалось, их здесь уже сотни.
— Я как раз собирался за вами, — сказал Джейк. — Нам пора возвращаться.
— Еще далеко до темноты, — возразил Шон. — Я не устал.
— Твоя лошадь устала. Я не хочу, чтобы с ней что-то случилось от того, что она вымоталась.
— Можно, я обратно поеду с вами? — спросил Вилл.
Изабель не поняла, почему Джейк бросил взгляд на Мэтта, и почему лицо мальчика, казалось, выразило гнев. Она не знала ни одной причины, за что Мэтт мог бы не любить Джейка.
— Езжай с братом.
— А я? — спросил Пит.
— Иди сюда, нахал, — сказал Шон. — Я помогу тебе сесть на лошадь.
— А как доберется мисс Давенпорт? — спросил Чет.
— Я пойду пешком.
— Это невозможно, — возразил Джейк. — Даже при здоровой ноге нужен почти час. Вы повредите ногу так сильно, что несколько дней не сможете вообще ходить.
Изабель не хотела признавать, что он прав, вернее, она не права, но у нее не осталось выбора.
— Если вы оседлаете для меня лошадь, постараюсь не упасть прежде, чем доберемся до ранчо.
— У нас нет свободной лошади.
— Мадам, если хотите, можете ехать на моей, — предложил Чет. — И без седла, если вам так удобнее.
— Здесь нет ни одной лошади, которую я мог бы доверить Изабель, чтобы ехать боком и без седла, — возразил Джейк.
Изабель не собиралась спорить с ним — при мысли о том, чтобы ехать на лошади без седла ей стало дурно.
— Она может взять мою лошадь, — сказал Джейк. — Я пойду пешком.
— Мы будем добираться вечность, — пожаловался Вилл.