— Черт побери, Дермот! Зачем ты ее ударил? Я бы и без твоей помощи с ней справился.
Дермот поднял ножницы и кинул их через комнату.
— Она собиралась всадить в тебя вот это, идиот! Здесь темно, но я увидел, как они блеснули в свете камина.
Опустившись на колени рядом с распростертой женщиной, Джад прижал пальцы к ее шее.
— Слава богу, она жива.
— Разумеется, жива. Я ее только слегка стукнул, чтобы она тебе шкуру не попортила. Эта принцесса скоро очухается.
Женщина застонала, и Дермот усмехнулся.
— Слышишь? Говорил я тебе? Она уже приходит в себя.
Джад постарался сосредоточиться на том, что им предстояло сделать. Достав веревки, он дал одну Дермоту.
— Нам нельзя терять ни минуты. Свяжи ей ноги этой веревкой. Я свяжу ей руки и заткну кляпом рот, а то как бы она не закричала, как только придет в себя. Принеси с балкона еще веревки и одеяло. Когда она опомнится, мы должны быть готовы тронуться в путь.
Дермот усмехнулся, когда они завернули женщину в одеяло и закрепили его на ней веревкой.
— Она похожа на гуся на прилавке в мясной лавке.
— А ты будешь похож на покойника, если нас поймают. Поэтому кончай хихикать, и пошли.
Положив на стол послание властям, Джад взял женщину на руки и вынес ее на балкон.
— Спускайся первым, — сказал он Дермоту. — Как только ты окажешься на земле, я ее тебе спущу.
Он наблюдал за спуском Дермота, когда его внимание привлекли всхлипывание и движения женщины, лежавшей у его ног. Она пришла в себя и пыталась освободиться. Не желая испугать ее или причинить ей вред, Джад опустился на колени и заговорил, пытаясь успокоить ее. Он всегда использовал этот метод с пугливыми лошадьми. Сейчас он молил бога, чтобы это помогло ему с испуганной женщиной.
— Успокойтесь, миледи. Вы в безопасности. — Он погладил ее по руке сквозь толстое одеяло. — Вам ничто не угрожает. Все будет хорошо, я обещаю.
Он был доволен, когда женщина вдруг успокоилась и перестала двигаться.
«Нет! Это не он, не может быть!»
Диана не верила своим ушам. Ну конечно, это внезапное нападение подействовало на ее слух. Поэтому ей и послышался голос Джада. Удар по голове или долгие недели безнадежного томления и тоски по нему затуманили ей мозг. Откуда иначе эта пытка?
В любом случае, ясно одно: кто-то ее похищает. Какой-то человек или двое людей проникли в дом и напали на нее в темноте. Связанные руки и кляп во рту было само по себе ужасно, но ужаснее всего был мешок на голове. Чего бы это ни стоило, она должна освободиться. Если этот человек думает, что она покорилась, его ждет сюрприз.
С новой силой Диана задвигала связанными за спиной руками. Она кричала настолько громко, насколько это позволял ей кляп во рту. Выгибая спину, она пыталась брыкаться ногами. Веревки на костях рук врезались ей в кожу, но она этого не замечала.