– Инспектор Дюма. Дежурил сегодня ночью. И тут такое. Это вы его нашли?
– Да.
– В каком он был состоянии?
– Он был мертв.
Дюма пожал плечами и достал блокнот.
– При каких обстоятельствах вы его обнаружили?
Я рассказал ему, как искал Бёма весь вечер. Дюма медленно помечал что-то в блокноте. Он снова задал вопрос:
– Вы француз?
– Да. Живу в Париже.
Инспектор тщательно записал мой адрес.
– Вы давно знакомы с Максом Бёмом?
– Нет.
– Какого рода отношения вас связывали?
Я решил соврать.
– Я орнитолог-любитель. Мы с ним планировали запустить образовательную программу о птицах.
– О каких?
– Главным образом о белых аистах.
– Какая у вас специальность?
– Я только что закончил обучение.
– Какое? По орнитологии?
– Нет. По истории и философии.
– А сколько вам лет?
– Тридцать два.
Инспектор тихонько присвистнул.
– Вам здорово повезло: вы имели возможность так долго заниматься тем, что вас увлекает. Мне столько, сколько вам, а я уже тринадцать лет работаю в полиции.
– История меня вовсе не увлекает, – сурово возразил я.
Дюма уставился в стену напротив. На его губах мелькнула мечтательная улыбка.
– Уверяю вас, работа в полиции тоже не кажется мне увлекательной.
Он опять посмотрел на меня:
– Как вам кажется, когда умер Макс Бём?
– Думаю, позавчера. Семнадцатого вечером сторож видел, как Макс поднялся в гнездо, однако не видел, чтобы он оттуда спускался.
– По-вашему, отчего он умер?
– Не знаю. Может, стало плохо с сердцем. И тогда аисты начали... его клевать.
– Я видел тело до начала вскрытия. Может, вам еще есть что добавить?
– Нет.
– Вам надо будет подписать ваши показания в комиссариате, он находится в центре. Все оформят ближе к полудню. Вот адрес. – Дюма вздохнул. – Эта история с гибелью Бёма наделает много шума. Он ведь был знаменитостью. Вы, наверное, знаете, что это он вернул аистов в Швейцарию. Мы здесь придаем подобным вещам большое значение.
Он помолчал, потом усмехнулся и продолжил:
– Забавная у вас рубашка... очень подходит к случаю.
Я ждал этого замечания с самого начала. Из затруднительного положения меня вывела маленькая плотная брюнетка, которая вышла в коридор. Она была в белом халате, испачканном кровью, на ее морщинистом лице пятнами рдел румянец. Эта женщина, должно быть, многое повидала, такую не проведешь. Она носила туфли на высоком каблуке, и при каждом ее шаге раздавался громкий стук, что казалось очень странным в этом ватном царстве тишины. Она подошла к нам. От нее сильно пахло табаком.
– Вы здесь по поводу Бёма? – спросила она хриплым голосом.
Мы встали. Дюма представил нас:
– Это Луи Антиош, студент, друг Макса Бёма. – В голосе инспектора я услышал иронические нотки. – Именно он обнаружил тело сегодня ночью. А я инспектор Дюма, федеральная полиция.