– Можешь обыскать меня, малыш. Пушки нет.
– Очень на это надеюсь, – бросил в ответ Поль. – Здесь только один действующий полицейский, не забывайте об этом. И я вам не "малыш".
Шиффер по-клоунски щелкнул каблуками. Поль не улыбнулся в ответ. Он открыл старому сыщику дверцу, сел за руль и рванул с места, отбросив сомнения.
За всю дорогу Шиффер не произнес ни слова, он был погружен в изучение фотокопий документов. Поль выучил наизусть каждое слово досье, он знал все, что можно было узнать о неопознанных телах, которые про себя называл Телами.
На подъезде к Парижу Шиффер обрел наконец дар речи:
– Осмотр мест преступления ничего не дал?
– Ничего.
– Эксперты не нашли ни следов, ни отпечатков?
– Ничегошеньки.
– На телах тоже ничего?
– На них в первую очередь. Судебный медик считает, что убийца обрабатывает трупы промышленным моющим средством. Дезинфицирует раны, моет волосы, чистит ногти.
– Что дал опрос людей?
– Я же сказал, что допрашивал рабочих, торговцев, шлюх и мусорщиков вокруг каждого места преступления. Даже бродяг. Никто ничего не видел.
– Твое мнение?
– Думаю, убийца разъезжает на машине и выбрасывает тела при первой же возможности, на рассвете. Молниеносная операция.
Шиффер перелистывал страницы. Дойдя до фотографий убитых, он спросил:
– У тебя есть какие-нибудь идеи насчет лиц?
У Поля перехватило дыхание – он ночи напролет размышлял об этих ранах.
– Существует несколько возможностей. Первая: убийца просто путает след, потому что жертвы его знали, и их знакомые, если бы таковые нашлись, могли бы на него указать.
– Тогда почему он не расплющил им пальцы и не выбил зубы?
– Да потому, что они нелегалки и нигде не зарегистрированы.
Цифер кивнул, показывая, что согласен с таким выводом.
– Ладно, а вторая возможность?
– Мотив... скорее психологического характера. Я прочел уйму книг на эту тему. Психологи считают, если убийца разрушает органы опознавания, он знаком со своими жертвами и не может вынести их взгляд. Он уничтожает их человеческий статус, превращая в предметы.
Шиффер снова принялся листать документы.
– Я не слишком верю во все эти "психоштучки". Третья возможность?
– У убийцы вообще проблема с лицами. Что-то в облике этих рыжих женщин пугает его, напоминает о пережитой травме. Он должен не только убить их, но обязательно изуродовать. Я считаю, что эти три женщины похожи между собой. Их лица стали спусковым механизмом его срывов.
– Еще туманнее.
– Вы не видели трупов! – Поль невольно повысил голос. – Мы имеем дело с больным человеком. С психопатом чистой воды. Мы должны понять диапазон его безумия.