– Все в порядке. Это метеоритный хамелеон. В толпе возбужденно загудели. О метеоритных хамелеонах среди моряков ходили легенды; между тем мало кому приходилось сталкиваться с представителями этой редчайшей породы.
– А я уж думал, что допился, – облегченно вздохнул землянин.
– С меня причитается, ребята! Заказывайте! Венерианцы тут же заказали родную болотную жижу, меркурианцы потребовали скального рома, а моряк-землянин распорядился подать ему доброго старого виски.
– А ты что будешь, уранец? – повернулся он к Ото.
– «Огненный Юпитер», – равнодушно бросил андроид.
Матросы притихли.
– Послушай, брат, а ты когда-нибудь его пробовал? – спросил землянин. – Одна унция, и кажется, что в тебя попал метеор. Две унции, и ты сам становишься метеором.
Ото небрежно взял керамическую бутылку с самым страшным алкогольным напитком Системы и выпил из горлышка все до последней капли.
– Слабовато, но вкус мне нравится.
Все напряженно ждали, когда хвастливый уранец свалится на пол. Еще никому не удавалось выпить более нескольких капель и остаться на ногах.
– По-твоему, это слабовато?! – изумленно переспросил землянин. – Что же ты называешь крепкими напитками?
– Даже не знаю... – задумчиво протянул Ото. – Стаканчик вина с доброй порцией хлорида радия, пожалуй.
– Хлорида радия? – опешил матрос. – Ну ты даешь, чтоб я сдох! – Он крикнул официанта. – Принесите моему уранскому другу то, что он просит, стакан вина с хлоридом радия.
Официант поперхнулся, но через минуту принес заказ. Все, кто был в баре, собрались у столика матроса-землянина. Ото и сам усомнился в правильности своих действий. Такого ему пить еще не приходилось. Даже искусственный метаболизм андроида мог не выдержать адской смеси.
– Ваше здоровье, господа, – произнес он и осушил бокал.
– Ни за что бы не поверил, если бы не увидел собственными глазами, – растерянно пробормотал кто-то из венерианцев.
Кажется, впервые в жизни напиток произвел на Ото какое-то действие. Он вдруг почувствовал, что стоять стало трудно. Вместе с тем все тело залило приятное тепло.
Спустя четверть часа Ото, приняв еще пару бокалов дьявольского коктейля, затянул вместе с землянином грубую песню космических бродяг.
Чья-то рука резко оторвала его от обретенного друга. Сквозь застлавший глаза туман андроид различил, что перед ним Эзра Гурни.
– Привет, Эзра! – весело закричал он. – Садись, я закажу тебе хлорида радия. Официант!
– Хлорид радия? – опешил Эзра Гурни. – Святое Солнце! Так вот чем ты нализался? А ну пошли!
Он поволок андроида из-за стола. Ото выкрикивал слова прощания и пытался расцеловать землянина. На улице холодный ветер быстро привел его в чувство. Дойдя до «Кометы», андроид низко опустил голову.