Его жена все еще стояла в холле, оглядываясь по сторонам и растерянно теребя свадебное кольцо. Джетро даже стало жалко ее. Бедняжка заметно нервничала. Ей никак не удавалось вернуться к своему прежнему облику холодной недотроги.
Элли подняла голову и, увидев его, постаралась улыбнуться, но улыбка получилась вымученной. Джетро удивленно поднял бровь. Почему у нее такой вид? Чего боится? Сколько раз она успешно остужала его пыл, отбивала любые попытки пригласить ее на свидание. Тот случай, когда ему удалось пробить ее защиту, не считается: ей было нелегко делать такое странное предложение и она волновалась об успехе своей авантюры. Все остальное время Элли держала себя в руках и контролировала свои чувства, за исключением, правда, того момента, когда он обнял ее и поцеловал. Но сейчас он даже не дотронулся до нее — наоборот, специально не стал помогать Элли вылезать из грузовика, чтобы не напугать ее. Однако по виду жены он понял, что она все-таки напугана.
У Джетро появилась надежда. Неужели, ему удалось растопить сердце Элли. Вполне вероятно, что его поцелуй пробил брешь в ее броне — это и пугает девушку. Джетро не мог ошибиться, Элли ответила тогда на его ласки. Произошло то, чего она столько времени стремилась избежать. Она еще ничего не понимает, но опасность для своей свободы уже ощутила!
Что-то от правды в его рассуждениях есть! У Джетро радостно забилось сердце, а на лице появилась блаженная глупая улыбка, которую он мигом спрятал.
Спокойно! Не горячись! Главное — сохранять спокойствие. Все идет так, как нужно… Но осторожность никогда не помешает. Полегче, парень! Полегче, строго приказал Джетро себе.
Он вернулся к чемоданам и, подхватив их, стал подниматься на второй этаж. На полпути остановился, слегка обернулся и небрежно бросил:
— Иди за мной, Элли. Спальни наверху. Наверняка тебе хочется сразу выбрать себе комнату и отдохнуть немного после долгой дороги. А пока ты будешь отдыхать, я приготовлю ужин. Билл… — имя вымышленного друга пришлось придумывать на ходу, — Билл пообещал оставить в холодильнике достаточно продуктов, чтобы мы тут с тобой с голоду не умерли.
Ему хотелось быть честным с нею, открытым.
Джетро просто ненавидел себя в те минуты, когда ему приходилось обманывать Элли, точнее, скрывать от нее правду. Но сейчас было слишком рано признаваться Элли в том, кто он на самом деле.
— Сколько здесь комнат? — спросила Элли. — Дом гораздо больше, чем я себе представляла. Когда ты говорил о «летнем коттедже», я рисовала в своем воображении одноэтажное маленькое здание.