— Деревня в десяти километрах отсюда. Если не ошибаюсь, там есть всего один магазин, где торгу ют только самыми необходимыми продуктами. И никаких деликатесов, так мы с тобой с голоду по мрем. А зачем нам топать в такую даль, если холо дильник ломится от еды? — примирительно сказал Джетро. — И деньги твои тоже могут подождать.
Никогда в жизни он и пенни не возьмет у нее. Скорее мир перевернется, чем он воспользуется деньгами Элли.
— Уверен, Боб будет счастлив, если мы опустошим все его запасы. — Джетро взял кастрюлю и принялся раскладывать по тарелкам макароны.
Элли удивленно покосилась на него.
— Ты сказал, что его зовут Билл.
Криво улыбнувшись, Джетро взял со стола бутылку, достал из шкафчика штопор, вытащил пробку и небрежно бросил:
— А ему не нравится его имя. Вот я и зову его то так, то эдак. И, представляешь, он откликается.
Разливая вино по бокалам, он старался не смотреть на Элли.
— А какая у Боба-Билла фамилия? — спросила та, решив прервать наступившую тишину.
Джетро напрягся и постарался уверить себя, что Элли спрашивает не из недоверия, а из любопытства. В голове вертелась только фамилия личного секретаря Джеймса Эббота. Джетро решил назвать ее, чтобы не забыть потом.
— Эббот.
Боже! Как же ему не нравилась эта дурацкая игра! Сколько раз он хотел рассказать Элли правду, открыться, но мысль, что это признание сделает его шансы завоевать ее сердце равными нулю, останавливала Джетро.
— Приятного аппетита, — сказал он, придвигая к себе тарелку.
Любопытство — одна из неотъемлемых черт женского характера. Элли постарается узнать о господине Эбботе все, мельчайшие подробности его жизни. Чтобы не ошибаться, ему лучше рассказывать о себе, так уж он точно в следующий раз ничего не перепутает. Джетро отпил глоток вина и спросил;
— Что ты хочешь знать о моем друге, Элли?
— Все! — ответила она, как он и ожидал.
Элли преследовала свои личные цели. Рассказ о человеке, которого она никогда не видела и, вполне вероятно, никогда не увидит, казался Элли единственной нейтральной темой для разговора. Ей не хотелось, чтобы во время ужина на кухне стояла напряженная тишина, а возможность обращения к другим темам, таким, например, как их собственная жизнь, пугала ее.
— Ну хорошо, — уступил Джетро, хмуро улыбнулся ей и начал: — Мы с ним одногодки. Вместе ходи ли в школу, учились в одном классе, а потом посту пили в Лондонскую школу экономики.
Потягивая вино, Элли молча наблюдала за своим визави. А он, оказывается, получил хорошее образование: Лондонская школа экономики — колледж Лондонского университета. Это многое объясняет, например откуда у него такое прекрасное произношение. Но тогда возникает интересный вопрос: что же с ним такое произошло, почему к тридцати четырем годам он был вынужден зарабатывать себе на жизнь мойщиком окон.