— Ну что ж, я скажу ему, — и, пройдя мимо стола, повернул ручку двери с табличкой «М-р Лукас» и вошел.
Лукас сидел у телефона и раздраженно хмурил брови. Он поднял глаза, гневно взглянул на меня, бросил трубку, потом резко отодвинул кресло и поднялся. И тут глаза его расширились. Он узнал меня, у него отвисла челюсть, плечи опустились так, что казалось, пиджак ему непомерно велик.
— Вы! — проговорил он. Я затворил дверь и сказал:
— Я думал, что вы встретитесь со мной. Вообще-то я пришел за своим вознаграждением.
— Как… как вы нашли меня? Я улыбнулся:
— Разве это имеет значение, мистер Лукас? Или вы предпочитаете, чтобы, когда речь идет о дорожном происшествии, вас называли мистером Харнером?
Он откинулся в кресле, колебался с минуту, а потом сказал:
— Садитесь, мистер Лэм.
Я сел в кресло, на которое он указал.
— Я должен кое-что объяснить вам, — сказал он.
— Думаю, должны.
Он опять помолчал, поглаживая левой рукой суставы пальцев правой руки и пытаясь собраться с мыслями.
— Объявление, — начал он, — ввело вас в заблуждение.
— Наверное.
— Мы хотели связаться с определенным лицом, которое, как нам было известно, видело эту аварию. Этот человек был нам нужен по другой причине; но мы не хотели, чтобы эта причина стала известной, поэтому мои коллеги и я решили дать объявление, что разыскивается человек, видевший дорожное происшествие.
— Понятно.
Он продолжал, и его лицо немного оживилось.
— Вот, собственно, почему это объявление могло ввести в заблуждение истинного свидетеля происшествия.
Очевидно, вам причинили неудобство. Оно будет оплачено.
— Сколько? — спросил я. Теперь он любезно улыбался:
— Сто долларов, мистер Лэм.
— В объявлении сказано триста, — заметил я.
— Я же объяснил вам, мистер Лэм, что мы искали определенного человека и этот человек — не вы.
— Вы его нашли? — спросил я.
— Это не относится к делу, которое мы обсуждаем, мистер Лэм.
— А какое дело мы обсуждаем?
— Оплата причиненных вам неудобств, — ответил он.
— Между прочим, — сказал я, — все в этой заметке — выдумка. Вы, наверное, все перепутали. Ведь на самом деле на красный свет проехал именно «кадиллак», а «форд» ни в чем не виноват.
— Когда мы обсуждали это раньше, вы говорили по-другому, — сказал он.
— Зато сейчас я говорю, как все было на самом деле.
— Но вы не видели происшествия? — спросил он.
— В заметке сказано, что деньги будут выплачены тому, кто представит свидетеля.
— Объявление было составлено аккуратно, — заметил Лукас, — там сказано, что награду получит свидетель, который даст показания, что не прав был водитель «форда».