Дом 1328 по Северэндж-авеню был похож на коробку из-под печенья. Такой тип домов очень выгоден для подрядчиков. У них есть четыре различных плана, и они строят четыре разных дома подряд, потом еще четыре и так далее, пока не будет готов квартал из сорока домов или десяти одинаковых групп.
Дом Денниса Фарлея был из недорогих: в нем были две спальни, ванная и гостиная, которая служила одновременно столовой и кухней.
Фарлей был дома. Я почувствовал запах готовящегося обеда. Очевидно, Фарлей еще не ел, а только выпил коктейль. Это был высокий, широкоплечий юноша, подарок для женщины. Только вот рот у него был слишком большим.
Он свысока взглянул на меня и даже и не подумал впустить в дом.
— Чем могу быть вам полезен?
— Я хотел бы немного поговорить с вами наедине.
— Как это?
— Может быть, отойдем? — предложил я.
— Хорошо.
— А если мы сядем в мою машину, там нас точно никто не услышит.
— А о чем вы хотите поговорить со мной? — осведомился он.
Я показал ему визитку:
— Я частный детектив.
— Ну-ну. Я всегда хотел узнать, как выглядит частный детектив. — Он оглядел меня с ног до головы и вдруг засмеялся.
— Что тут смешного? — спросил я.
— Вы.
— Да?
— Точно. Я видел вашего брата по телевизору, читал о вас в книжках. Частный детектив — это такой бугай, который сначала врежет по морде, выбьет все зубы, использует пару приемов каратэ, сломает одну-две руки, потом отряхнет руки и прыгнет в постель к своей беби.
— И?.. — сказал я.
— Вы не такого сорта.
— Ничего, я тоже кое-как справляюсь.
— Интересно, каким образом?
Я чуть повернулся и засунул руку в карман так, чтобы пистолет под пиджаком стал заметнее. Фарлей посмотрел на меня и сообразил.
— Понятно, — сказал он, — чего вы от меня хотите?
— Хочу поговорить.
— Это вы уже сказали.
— Это конфиденциально.
— Опять повторяетесь.
— Это касается общей собственности.
— Ну и что?
— Собственности Дафни.
Он дернулся так резко, как будто я ударил его по лицу мокрым полотенцем. Глаза его похолодели, а губы сжались.
— Не понимаю, о чем вы говорите.
— Может, все-таки пойдем к машине или вы хотите послушать здесь?
— Я никуда не пойду. А если вы будете донимать меня, то отниму пушку и сотру вас в порошок.
— Ладно, я хотел дать вам шанс решить все полюбовно, — сказал я и не спеша направился по дорожке к месту, где оставил машину, но через минуту услышал за спиной тяжелые шаги. Мне на плечо легла здоровенная рука.
— Вот что, Лэм, я не хочу, чтобы вы уходили с тем, чтобы причинить мне неприятности.
Я не обернулся:
— Вы уже сделали это за меня.
Я открыл дверцу машины и сел за руль.