— Чем он занимается?
— Думает.
— Меня интересует, чем он зарабатывает на жизнь?
— Он получил наследство.
— Сколько?
— Не слишком много, но вполне достаточно для жизни.
— Чем же он оправдывает свое существование?
— Собирается написать великий американский роман. Хочет заняться живописью. А может, политикой.
Он стремится хоть немного улучшить этот продажный мир.
— Трудно бывает ладить с ним?
Лоис беспечно улыбалась. Было видно, что она не утруждает себя раздумьями над философией жизни.
— Дональд, — ответила она, — нет такого мужчины, с которым временами не было бы трудно ладить. Вы выложили свои карты на стол, поэтому я тоже выложу свои. Я люблю веселье, смех, разнообразие. Но сейчас я уже немного устала. Мне хотелось бы открыть шляпный магазин, а Джордж может дать на него деньги.
И удовольствуется простой распиской. Так что если вы, Дональд, со своей Бертой Кул и рыжим недотепой встанете у меня на дороге, то вам предстоит такая драка, что вряд ли вам удастся устоять на ногах.
— А чего хочет Джордж Кэдотт в награду за финансирование шляпного магазина?
— Не знаю, — с притворной скромностью ответила она. — Он еще не сказал мне.
— Брак?
— О, нет! Только не это снова.
— Что вы имеете в виду под «снова»?
— Я уже была замужем, и с меня хватит.
— Так чего же все-таки хочет Джордж? — напирал я.
— Он хочет пользоваться правами жениха. Кроме того, он хочет защищать меня. А мне это не нужно, мне нужен шляпный магазин. Джордж считает, что я слишком неразборчива в связях.
— Что он подразумевает под неразборчивостью?
— Все мужчины подразумевают под этим одно и то же, — отрезала Лоис. — Все, что вы делаете с ним, — это нормально. Все, что вам может прийти в голову делать с другими, — это неразборчиво.
— Джордж может причинить неприятности Баркли Фишеру?
— Один Бог знает, что может сделать Джордж!
— Вы дадите мне его адрес?
— Нет. Я хочу, чтобы вы держались подальше друг от друга.
— Вам не везет, Лоис. Я должен встретиться с этим парнем.
— Предупреждаю, я позвоню ему и сообщу, что вы его ищете.
— Что ж, звоните, если считаете нужным.
— Это не остановит вас?
— Меня ничто не остановит, Лоис. Я собираюсь увидеться с этим парнем и объяснить ему, что если он предпримет какие-то действия против Баркли Фишера, если он сообщит его жене о любовной интрижке в Сан-Франциско во время конференции, то ему придется туго.
— Вы хотите запугать его?
— Совершенно верно.
— Если бы я была уверена, что это все, чего вы хотите, я помогла бы вам.
— Как Джордж узнал о Баркли?
Лоис, немного подумав, ответила:
— Через три двери от меня вдоль по коридору в квартире 316 живет Горас Даттон. Он женат на двоюродной сестре Джорджа Кэролайн. Она тоже получила свою долю наследства от их покойного деда. Жалею, что эта парочка — Горас и Кэролайн — не попала в автомобильную катастрофу или не утонула. Я бы тогда наконец спокойно вздохнула.