— Почему?
Она опасливо оглянулась.
— Ты что, не понимаешь? Кулак ревнив. Мне пришлось выдержать настоящую бурю после того, как ты ушел. Он думает, что я… что я была с тобой слишком любезна. Упрекает, что я пыталась защитить тебя.
Мы пошли рядом.
— Не надо волноваться. Мы просто идем и разговариваем.
— Нет, нет! Не здесь. Не сюда. Тебе надо пройтись? Иди по другой стороне. Вон там, на углу, поверни направо. Спустись по темной боковой улочке… Черт, мне так не хочется, чтобы ты рисковал.
— Ты написала письмо Корле Бурк. Почему ты это сделала, Хелен, и что было в письме?
— Да ты что?! Я в жизни ей никогда не писала.
— Ты уверена?
— Да.
— И не посылала, ей письма за пару дней до ее исчезновения?
— Нет.
— Она — блондинка… Не в ее характере совершать поступки, повинуясь первому порыву. Хочешь взглянуть на ее фотографию?
— Конечно. У тебя есть?
Я завел Хелен в освещенный подъезд какого-то дома.
Вытащил фотографии. Они немного смялись в моем пиджаке: это когда Луи натянул его мне на предплечья.
— Видишь, она выглядит импульсивной, но у нее есть мозги.
— Как ты можешь это определить?
— По лицу, как же еще.
— Вот черт! Мне бы тоже хотелось разбираться в таких вещах.
— А ты разбираешься… Как только встречаешь человека, ты бессознательно составляешь мнение о его характере, правда? Возможно, ты знаешь кого-нибудь с тонкими ноздрями и…
— Да, но в половине случаев я определяю характер неправильно. Черт, как вспомнишь, сколько раз меня надували. Я не люблю темнить, Дональд. Тебя зовут Дональд, верно?
— Верно.
— Так вот, Дональд. Я внимательно на кого-нибудь смотрю, и либо он мне нравится, либо нет. Если нравится, иду… на все… Понял? А теперь послушай, Дональд. Мы должны все это прекратить. Кулак — вредный, когда ревнует. А сегодня у него точно шило в одно место колет. Я уходила, а у него был такой вид… такой вид… Он как пить дать пойдет за нами. С Кулаком просто беда, когда он начинает нервничать.
— Где и как я могу связаться с тобой, Хелен?
— Ты не можешь!
— Ну, возможно, какая-то подруга, которой я мог бы написать для тебя…
Хелен энергично покачала головой.
Я дал ей визитную карточку.
— Тут мой адрес. Может, ты что-нибудь сможешь придумать, чтоб нам встретиться? Местечко, где я тебя найду на тот случай, если понадобятся твои показания…
— Я не хочу давать никаких показаний. Я не желаю, чтоб меня вытаскивали на свет и задавали вопросы.
— Ты можешь мне доверять. Если со мной по-честному, то и я по-честному. Со мной по-хорошему, и я — так же.
Она положила мою карточку в кошелек.
— Я подумаю, Дональд. Может, я пошлю тебе открытку…