«Поздравляю вашу сову. Прибываю самолетом в восемь тридцать. Встретьте меня в аэропорту».
В телеграмме стояла подпись: «Эмори Г. Хейл».
— Знаю — сказал я. — Звонил ему.
— Зачем?
— Чтобы сказать, что нашел Роберту Фенн.
— По-моему, ты просил не говорить ему.
— Нет. Ему можно сказать.
— В вечерних газетах был заголовок: «Разгадку убийства в Новом Орлеане ищут здесь», — сказала Берта. Сообщается, что полиция ищет Роберту Фенн. Они раскопали, будто она имеет отношение к убийству Говарда Чандлера Крейга, того парня, которого, как считалось, застрелил Риксман, бандит, нападавший на парочки.
— Угу.
— Ты, похоже, не удивлен?
— Нет.
— Пытаться выудить из тебя информацию, — проворчала Берта, — бесполезное занятие. Тебе вечно сообщаешь больше, чем можно надеяться выкачать из тебя. Главное, что я пытаюсь внушить тебе, — ее усиленно разыскивает полиция. Если ты знаешь, где она, или если ты ее прячешь, то можешь погореть.
— А как дела с военным строительством?
Берте мгновенно заняла оборону. Ее агрессивная манера исчезла. Она стала обходительной и вежливой.
— Берте надо поговорить об этом с тобой, дружок.
— А что такое?
— Если кто-нибудь будет задавать тебе вопросы, то ты не знаешь подробностей. Ты главный исполнитель.
Берта в последнее время не очень хорошо себя чувствовала. По-видимому, это сердце. И ей все больше и больше приходится перекладывать дела на тебя. Берта заключила этот контракт. В него вложены деньги, и если мы будем действовать осторожно, то не допустим, чтобы эти деятели перекинули все на нас. Но тебе придется взять на себя большую часть руководства.
— Из-за твоего сердца? — спросил я.
— Да.
— Не знал, что оно тебя беспокоит.
— Я тоже не знала, пока не сказались переутомление и постоянные волнения. Вряд ли у меня что-то серьезное, но все же это меня беспокоит.
— Что ты чувствуешь?
— Сердцебиение после еды.
— Ты обращалась к врачу?
— И иногда я задыхаюсь.
— Ты была у врача?
— Когда ложусь, чувствую, что сердце колотится так, что качается постель.
— Я спрашиваю, была ли ты у врача?
— Черт возьми, нет! — рассерженно воскликнула Берта. — Зачем мне идти к косоглазому костолому и позволять разрезать меня на куски?
— Я просто подумал, что врач может помочь.
— Нет, не может.
— Но иногда ведь требуется медицинский сертификат.
— Когда он мне понадобится, я его тут же получу.
— Что мне нужно будет делать в связи с этим строительством?
— Берте придется просмотреть все вместе с тобой, дружок. Только давай попытаемся сначала покончить с этим делом. Но если кто-нибудь начнет задавать вопросы, запомни, что я не могла вынести напряжения, что мне угрожает полное расстройство здоровья и ты целиком берешь вопросы строительства на себя.