- Герд, - прошептал он. - Герд!..
Бедняга вздрогнул. Лицо его повернулось к Клаусу.
- Герд! - отчаянно закричал Клаус.
Он бросился к другу, обнял его за тощие плечи и взглянул на его лицо. Глаз не было. Две красные впадины уставились на Клауса. Герд был ослеплен.
- Герд, - закричал Клаус, - это я, Клаус! Ты же знаешь, твой друг со Сконе. Матрос с "Санта Женевьевы". Я вызволил тебя. Тебя освободил.
- Клаус? - пробормотал тот.
- Да, Герд, это я, Клаус, твой друг!
- Клаус Штёртебекер? - спросил слепой.
- Да, Герд. А собак, которые над тобой надругались, я найду, хотя бы они забрались на край света.
Из кровавых глазниц Герда выкатились слезинки.
- Смотрите, вы, господа! - крикнул Клаус Штёртебекер и повернул Герда, чтобы ратсгеры могли видеть его обезображенное лицо. - Так поступают благородные патриции, купцы и ратсгеры, которые жалуются на жестокость пиратов. - И он повернулся снова к Герду. - Кто это сделал, Герд?
- Вульф Вульфлам!
- Он? - взревел Клаус. - Он? - Долго и пристально смотрел Клаус на ослепленного друга. - И когда?
- Шесть дней тому назад, когда ратсгеры в бочках были выставлены на мол.
Штёртебекер испуганно отшатнулся назад.
- И это ответ Вульфлама на то, что я подарил жизнь двенадцати ратсгерам?
- Ты знаешь, Клаус, любимое наказание Вульфлама, - внятно произнес Герд. - Разве я не говорил тебе об этом еще на Сконе?
Клаус прижал друга к своей груди, и Герд повис на его руках и зарыдал.
Войско из пяти тысяч воинов Тевтонского рыцарского ордена было в спешном порядке высажено на остров Готланд и в кровопролитной битве разбило витальеров и овладело Висбю. Немецкая Ганза способствовала этому всеми силами, а ганзейские города Висмар и Росток, по поручению которых Готланд был завоеван витальерами, постыдно изменили своим собственным союзникам, добились ослабления их могущества. При активном посредничестве ганзейских городов Любека и Гамбурга было заключено соглашение между датской королевой и герцогом Мекленбургским. Немецкое войско оставило Стокгольм. Находившийся в плену Герцог Альбрехт Мекленбургский, бывший шведский король, был освобожден. Маргарет была признана королевой Норвегии и Швеции. Бывшие враги - Дания, Швеция, Мекленбург и ганзейские города - заключили соглашение о совместных действиях против пиратов на Балтийском и Северном морях.
"Благородные" капитаны Марквард Прин, Хеннинг Мантойфель, Генрих Люхов, Арндт Штюк, рыцарь из Эппа и другие объявили союз братьев витальеров распущенным и разбрелись: часть из них с богатой добычей вернулась в свои надежные замки, чтобы жить на покое, другие двинулись на восток, чтобы на свой страх и риск продолжать заниматься пиратством.