— Я не согласен с подобными рассуждениями, — заявил Мейсон.
— Я тоже. Только осел может так думать. Цель благородная, но средства для ее достижения выбраны неверные. Я пытался доказать это Арлен. Однако, она дала слово своему таинственному другу и должна выполнять его указания в течение полутора лет.
— Вы верите ее объяснениям? — спросил Мейсон.
— Да. Я верю тому, что говорит Арлен.
— Если бы вы услышали подобную теорию от кого-то, кому вы не испытываете такого доверия, как Арлен, и в котором не присутствует никакого романтического интереса, вы бы посчитали услышанное полным абсурдом, не так ли?
— Возможно.
— У вас есть какие-нибудь догадки насчет того, кто именно финансирует Арлен?
— Думаю, что кто-то из руководства банка.
— Тот, кто организовал кражу? Его начала мучить совесть, потому что Дюваля сделали козлом отпущения?
— Такая мысль мне приходила, — признался доктор Кандлер, — причем много раз. Однако, я бы сказал, что таинственный благодетель — если его можно так назвать — это Эдвард Б. Марлоу, президент банка.
— Почему он?
— Он очень богат, но у него есть совесть. Я думаю, что теперь у него возникли сомнения относительно виновности Дюваля. Однако, он не может позволить втянуть свое имя в это дело. Он обладает большой властью, поэтому спокойно может давать Арлен деньги и декларировать их, как подарок, платить с них налог на дарение и проследить, чтобы налоговые органы держали эту информацию в секрете. До сих пор представители налоговой службы не участвовали в деле и никак не помогали, не предоставляя полиции никакой информации. То есть это означает, что за спиной Арлен стоит человек, обладающий большим влиянием.
— Что-нибудь еще? — спросил Мейсон. — У вас есть еще какие-нибудь догадки?
Доктор Кандлер снова почесал подбородок. Казалось, что, чувствуя пальцами щетину, он раздумывает, бриться ли ему перед тем, как лечь спать, или подождать до утра.
— Итак? — подбодрил его Мейсон.
Кандлер медленно покачал головой.
— Нет, мистер Мейсон. Пожалуй, я открыл вам все, что могу на сегодняшний день.
— Вы знаете, где сейчас находится Арлен Дюваль?
— Нет. То есть я знаю, что она в своем трейлере, но не знаю точного местонахождения прицепа.
— Ее нет в нем.
На лице доктора Кандлера отразилось удивление.
— Вы уверены?
— Уверены детективы, которые следили за ней.
— Вы наняли детективов, чтобы следить за Арлен? — спросил доктор Кандлер резким тоном.
— Я нанял людей, чтобы наблюдать за другими людьми, предположительно из полиции, которые стараются не выпускать ее из вида.
— Понятно.
— Вы знаете Джордана Л. Балларда?