– Мы проверяем Вестона Хейла? – спросил Пол Дрейк когда Мейсон повесил трубку.
Мейсон кивнул.
– Это тот сенсационный случай, Пол, когда мы держимся на шаг впереди полиции, вместо того, чтобы быть на два позади.
– Я думаю, сенсация будет, когда они догонят нас, – усмехнулся Дрейк.
– Мы не нарушаем закона, скрывая вещественные доказательства, заметил Мейсон. – Мы их просто провернем. Каждый имеет на это право.
– Я знаю, знаю, – ответил Дрейк. – Но все равно беспокоюсь.
– Мне кажется, – сказал Мейсон, – что никакого Вестона Хейла мы не найдем. Узнаем, что он внезапно исчез.
– Я тебе нужна, шеф? – спросила Делла Стрит.
Мейсон немного подумал.
– Нет, Делла, ты останешься здесь и будешь защищать крепость, – решил адвокат. – Да, сейчас мы попали в тупик, но чтобы доказать это, мы должны все проверить. Поехали, Пол!
«Роксли» оказался шестиэтажным домом с дорогими квартирами. Дежурный сообщил, что Вестон Хейл проживает в квартире номер пятьсот двадцать два.
– Ну что ж, мы поднимемся наверх и постучим в эту дверь, – сказал Мейсон. – После разыщем управляющего и попробуем что-нибудь у него узнать.
Поднявшись на лифте, они дошли до нужной квартиры и позвонили. Звонок был слышен даже снаружи.
– Позвони три раза, – сказал Мейсон, – мы должны быть уверены, что нам никто не ответит.
Дрейк еще несколько раз нажал кнопку звонка. Когда они уже собрались уходить, дверь отворилась. На пороге стоял мужчина, запахивавший на себе халат. Глаза его были опухшими, нос красным, а голос настолько хриплым, что слова было трудно разобрать.
– Кто вам нужен?
– Вы мистер Хейл? – спросил Мейсон.
Человек покачал головой.
– Хейла нет дома. Что вам нужно от него?
– Мы бы хотели с ним поговорить, – ответил Мейсон. – Он здесь живет?
– Мы с Хейлом снимаем квартиру на двоих. Я болен, думаю, у меня грипп. Вы, господа, только заразитесь, если будете здесь стоять. Приходите в другой раз.
– Где мистер Хейл? – повторил вопрос Мейсон.
– На работе.
– Где?
– В «Инвестор Мортджейдж энд Рефинансинг компани».
– Где находится эта компания?
– На Западной Бемонт-стрит. Что вы от него хотите? И кто вы такие?
– У мистера Хейла один глаз стеклянный? – спросил Мейсон.
– Что?
– У него стеклянный глаз?
– Для меня это новость... Мне всегда казалось, что у него все в порядке. Так кто вы такие?
– Как вас зовут?
– Ронли Эндовер. Послушайте, у меня лихорадка, мне плохо уже два дня, я никак не могу справиться с болезнью. Почему бы вам, господа, не отправиться домой, пока вы не схватили грипп?