– Вы знали полковника Де Венчаса? – спросил Трасса у Сараккана.
– Да, во время сражения с орками я был в его кавалерийском эскадроне.
– Они ладили с Миалом?
Сараккан отрицательно покачал головой.
– У них были некоторые разногласия, – ответил капитан и понизил голос до шепота. – Полковник сказал мне по секрету, что, по его мнению, Миал совершил несколько крупных просчетов в руководстве войсками на поле боя…
Трасса удовлетворенно кивнул.
– Можно спросить у вас, сэр… вы проживаете во дворце?
– Да, у меня есть разрешение. Я близкий друг Мардена. Здесь, в башне, у меня комната.
– И вы хотите помочь госпоже Макоби?
– Я готов умереть за нее!
О господи! – подумал Трасса. – Он просто без ума от этой девицы.
– Тогда я попрошу вас кое-что для меня сделать, – сказал полицейский и шепотом обрисовал капитану план действий.
Молодой офицер нахмурился и резко вскинул голову.
– Вы хотите, чтобы я шпионил за Миалом? Почетным гостем регента?!
– В самое яблочко!
Лицо Сараккана прояснилось и расплылось в широкой улыбке.
– С превеликой радостью, – согласился он.
Трасса без труда нашел дорогу обратно и вскоре присоединился к Кратавану и двум констеблям, беспечно болтавшим с одной из кухарок.
Они сидели вокруг перевернутого ящика и пили пиво из бочонка. Кто-то нечаянно уронил емкость, повредив ее, и, как заметил Кратаван, тару надлежало осушить, пока содержимое не прокисло.
Трасса отправил констеблей в полицейский участок и налил себе пинту пива. Обеспокоенный отсутствием сержанта Раси, он снарядил на его поиски команду ребят из здешней прислуги.
Оставшись одни, Трасса и Кратаван затеяли оживленный спор на интересную тему: развяжет ли правитель Минас Лантана глобальную войну, если его сына вздернут на виселице?
Двадцать минут спустя, когда инспектор допивал вторую пинту пива, поисковая партия, успешно выполнив задание, вернулась. Сержанта отловили на цокольном этаже при выходе из туалета, куда он забился после второго приступа кишечных колик. Раси спал с лица и больше походил на собственную тень, напоминая цветом физиономии прошлогодний сыр.
Трасса подумал, что сержанту было бы неплохо взбодриться, да и ему самому не помешал бы еще один бокал, поскольку легкий алкоголь всегда плодотворно влиял на его умственную деятельность. Минутой позже он решил, что закуска тоже была бы нелишней, и распорядился подать им поднос с холодным мясом, хлебом, сыром и фруктами, предназначавшимися для вечернего торжества.
– Поверь мне, Кратаван, – сказал он, приступив к трапезе, – этот тип увяз в дерьме по самые уши.
– Но я просто не понимаю, зачем ему понадобилось убивать своего заместителя, сэр, – возразил детектив.