Носильщик (вскрикивает). Только не по больной руке!
Купец. Где восток?
Носильщик. Там.
Купец. А где колодцы?
Носильщик. Там.
Купец (в бешенстве). Там? Но ведь ты шел туда?
Носильщик. Нет, господин.
Купец. Ах так! Ты не шел туда? Шел ты туда? (Бьет его.)
Носильщик. Да, господин.
Купец. Где колодцы?
Носильщик молчит.
(Внешне спокойно.) Ты только что сказал, что знаешь, где находятся колодцы. Ты это знаешь?
Носильщик молчит.
(Бьет его.) Знаешь?
Носильщик. Да.
Купец (бьет его). Знаешь?
Носильщик. Нет.
Купец. Дай мне твою флягу с водой.
Носильщик отдает флягу,
Я мог бы считать теперь, что вся вода принадлежит мне, потому что ты ведь вел меня неправильно. Но я не делаю этого: я считаю эту флягу нашей общей. Выпей глоток и пойдем дальше. (Про себя.) Я забылся. При таких обстоятельствах нельзя его бить.
Они идут дальше.
В
Купец. Мы здесь уже были. Вот следы.
Носильщик. Раз мы здесь были, значит, мы еще не могли далеко отойти от дороги.
Купец. Поставь палатку. Наша общая фляга пуста, в моей тоже нет ни капли. (Садится; пока носильщик ставит палатку, купец потихоньку пьет из своей фляги, Говорит про себя.) Он не должен видеть, что у меня еще есть вода. Иначе, если у него в башке есть хоть искра разума, он меня убьет. Если только он приблизится ко мне, я выстрелю. (Вытаскивает револьвер и кладет его на колени.) Только бы нам добраться до колодца! Мое горло словно стянуто веревками. Сколько времени может человек терпеть жажду?
Носильщик (про себя). Я должен отдать ему флягу, которую дал мне проводник на стоянке. Иначе, если нас найдут и я буду живой, а он полумертвый, меня засудят. (Берет флягу и подходит к купцу.)
Купец внезапно замечает его перед собой. Купец не знает, видел ли носильщик, как он пил. Носильщик не видел, он молча протягивает купцу свою флягу. Но купец думает, что это камень, которым рассерженный носильщик хочет его
убить, и громко вскрикивает.
Купец. Брось камень!
Носильщик, не понимая, снова протягивает ему свою флягу. Купец выстрелом из
револьвера убивает его наповал.
Так и есть! А, сволочь, получил свое?
VIII
Песня о судах.
Поется исполнителями, пока они меняют декорации для сцены суда.
В обозе разбойничьих армий
Тянутся суды.
Когда убит невинный,
Над ним собираются судьи
И выносят убитому свой приговор,
Так над могилой убитого
Убивает судья его право.
Приговоры судов
Это тени ножей на бойне.
Ах, нож бьет достаточно крепко!
Нужна ли ему в подкрепленье
Бумажка с решеньем суда?
Ты слышишь шорох крыльев?
Куда стервятники мчатся?
Прочь из бесплодной пустыни: