– Это, в общем-то, не моя заслуга, – признался Стрейджен. – Я наткнулся на разгадку совершенно случайно. Тем не менее я был прав – это потайная комната. Конечно, надо еще обнаружить дверь и убедиться, что документы, которые мы искали, спрятаны именно там, но комната находится в самом подходящем месте. Мне бы следовало сообразить это с самого начала.
– Где она? – спросила Миртаи.
– Рядом с кабинетом Теовина.
– Да, это вполне логично, – согласился Кааладор. – Как ты ее обнаружил?
– Ну, я ее пока еще не обнаружил. Я ее вычислил.
– Кааладор, не спеши выбрасывать мягкие туфли и черный костюм, – посоветовала Миртаи.
– Любовь моя, ты ранишь мое сердце! – запротестовал Стрейджен.
– Мне и прежде доводилось видеть, как эленийцы попадали пальцем в небо со своими вычислениями. Может быть, поделишься с нами ходом своих мыслей?
– Я хотел заняться подслушиванием по всем правилам и вошел в комнату, примыкающую к кабинету Теовина, чтобы оттуда слушать его разговор с министром финансов Гашоном.
– И что же?
– Я не услышал ни единого слова.
– Здесь каменные стены, Стрейджен, – заметила Миртаи, – да еще покрыты ракушками.
– Миртаи, стен, которые не проводят звук, в мире попросту не существует. В стене всегда остаются трещинка и каверны, в которые не попадает известка. Как бы то ни было, когда я пробрался в комнату по другую сторону кабинета, я услышал все. Поверьте мне, ребята, между первой комнатой и кабинетом Теовина есть еще одна комната.
– Знаешь, дорогуша, а вроде как все сходится, – сказал Кааладор Миртаи. – Где же еще быть этой двери, как не в кабинете Теовина? Бумаги-то важные, и вряд ли он захочет, чтобы до них мог добраться кто угодно. Если б мы дали себе труд немножко подумать, мы сберегли бы немало времени.
– Мы и так не истратили его совсем уж зря, – улыбнулась Миртаи. – Я научилась ремеслу взломщика, и мне выпал случай понежиться в ваших теплых чувствах. Вы оба доставили мне столько счастья, что я и сказать не в силах. Но знаете ли, дверь кабинета наверняка заперта.
– Проще простого, дорогуша, – ухмыльнулся Кааладор, показывая ей тонкий, как игла, инструмент с крючком на конце.
– Начнем, пожалуй, – сказал Стрейджен. – Уже полночь, и, быть может, весь остаток ночи уйдет у нас на то, чтобы отыскать дверь в эту потайную комнату.
* * *
– Ты шутишь! – сдавленно хихикнула Элана.
– Шоб у меня язык отсох, ежели вру, ваш-ш-величество! – Кааладор помолчал и прибавил:
– Ужасно, не правда ли?
– Что-то я ничего не понял, – сознался Сарабиан.
– Это стереотип, ваше величество, – пояснил Стрейджен, – и он распространен в литературе, весьма популярной в Эозии.