— Вот именно.
— Ну что ж. Вы очень умело скрывали свое передвижение по лесу, — признала Вьерна. — Я восхищена вашим мастерством.
— Как же вы узнали о нас?
— Мы следили за своими противницами, гораздо менее искусными, чем вы, за женщинами-пантерами из банды Хуры, которая собирается отнять у меня эту землю. — Вьерна усмехнулась. — Хуру мы, конечно, убьем. Сейчас ей просто очень повезло, что ты поймал ее рабыню. — Она рассмеялась. — Мы видели, как ты пригвоздил ее к дереву стрелой, а затем связал ремнями.
— Значит, вы последовали за мной?
— Нет, очень скоро мы потеряли тебя из виду. Ты очень хитер и искусен, к тому же мы опасались твоего лука. Но нам и не нужно было следить за тобой. Мы поняли, что вы в лесу и, значит, рано или поздно обнаружите наш лагерь и непременно решите на нас напасть.
— Я отыскал ваш лагерь в тот же вечер. Разве вы об этом не знали?
— Нет, но мы предположили, что вы обнаружите его или в этот же вечер, или на следующий, и решили не задерживаться в нем, чтобы проверить, когда именно это произойдет. — Вьерна рассмеялась. — А вам, чтобы не скучали, мы оставили полдюжины бутылок вина.
— Вы очень сообразительны, — с невольным уважением пробормотал я.
— Как имя той девчонки, которую ты поймал в лесу? — спросила охотница.
— Гренна, — ответил я.
Вьерна кивнула.
— Я слышала о ней. Она занимает высокое положение в банде Хуры.
Я промолчал.
— Что ты с ней сделал?
— Отправил на корабль, чтобы ее заковали в кандалы и заклеймили.
— Отлично! — воскликнула Вьерна. Она посмотрела на меня и рассмеялась. — Женщина-пантера, попавшая в руки мужчине, достойна лишь того, чтобы стать его рабыней. — Она постучала пальцами по рукоятке ножа. — Мы, женщины-пантеры, считаем, что девушка, ставшая добычей мужчины, в глубине души хочет быть его рабыней.
— А мне говорили, что из всех женщин-пантер получаются отличные рабыни, — заметил я.
Вьерна с неожиданной злобой снова пнула меня ногой.
— Молчать, раб! — закричала она.
— Луны уже взошли, — из-за ее спины доложила Мира.
— Говорят, в банде Хуры больше сотни женщин, — сказал я.
Вьерна хищно оскалилась.
— Мы вышвырнем их из леса, — заявила она, — вышвырнем всех, одну за другой. И когда они бросятся наутек, станем преследовать их до тех пор, пока оставшиеся в живых не сложат оружие и не протянут нам руки, чтобы мы связали их и продали в рабство! Продали мужчинам! — Хищнический оскал у нее на лице стал шире. — Я сама прослежу, чтобы Хура и ее первые помощницы не погибли, а попали в рабство. — Она посмотрела на меня и усмехнулась. — Гренна уже стала рабыней. Отличное начало!