— Тэрл, — едва слышно прошептала девушка.
— Иди к стене, — приказал я.
Она опустила кувшин с пагой на пол и легко поднялась с колен. Прозрачный шелк не только не скрывал, но, наоборот, подчеркивал ее красоту. Рабыня подошла к низкой стене, где еще недавно стояла Тен-дина.
Я встал и направился к владельцу таверны.
— Ключ, — потребовал я у него, протягивая ему медный кружок с изображением тарна.
На ключе значилась цифра десять. Я кивнул Элизабет, приказывая ей встать на колени у вделанного в стену металлического кольца номер десять. Она завела руки за спину, и я надел на нее наручники, после чего устроился на полу напротив, выбрав себе место почище. Она улыбнулась.
— Тэрл, — снова прошептала она.
— Меня зовут Боск, — поправил я ее.
Она позвенела наручниками.
— Кажется, тебе удалось меня поймать.
— Куда ты делась в тот раз?
— Пыталась укрыться в северных лесах. Я знала, что там, случается, живут свободные женщины. — Она опустила голову.
— Значит, ты добралась до окраины северных лесов и отпустила тарна.
— Да, — сказала она.
— После этого вошла в лес. Так?
— Да.
— И что же случилось потом?
— Несколько дней я прожила в лесу, питаясь только ягодами и орехами. Пыталась сделать какие-то ловушки, но ничего не поймала. А однажды утром, подняв голову над ручьем, где я умывалась, я обнаружила себя в окружении вооруженных женщин-пантер. Их было одиннадцать. Я очень обрадовалась. Они показались мне такими гордыми, сильными и свободными. К тому же они были вооружены.
— И они приняли тебя в свою банду?
— Нет. Я им не подошла.
— Что было дальше?
— Они приказали мне раздеться, связали за спиной руки и набросили на шею петлю с поводком. После этого отвели меня на берег реки и привязали к двум вкопанным в землю вертикальным шестам — руками к верхним концам, а ногами — к нижним. Мимо проходила речная баржа. Меня обменяли на сто металлических наконечников для стрел. Меня приобрел Сарпедон, хозяин этой таверны. Он как раз скупал таких, как я.
Я окинул ее внимательным взглядом.
— Ты такая глупая, — сказал я.
Ее маленькие кулачки напряглись в сковывающих их наручниках. Она гордо отвернулась, сверкнув в полутьме таверны покрытым желтой эмалью ошейником и рассыпав по плечам волну длинных густых волос. В этом едва прикрывающем тело клочке полупрозрачного шелка она была сейчас очень красива. Даже цепи не портили впечатления. С минуту она являла собой воплощение оскорбленной невинности, затем напряжение спало, Элизабет взглянула на меня и улыбнулась.
— Хорошо все-таки, что ты меня нашел, Тэрл.
— Я — Боск, — напомнил я ей.