Пьедестал был выше головы Оливии, и она смогла увидеть только кусок черного бархата, лежащий на его вершине и свисающий вниз примерно на фут.
Джиджи с высоты своего роста посмотрел на вершину пьедестала.
– Ну да, шпора действительно пропала, – пробормотал он.
– Джиджиони, – прошептал голос в дальнем углу зала. Эхо повторило шепот.
Оливия вздрогнула. Она могла побиться об заклад, что это не кузен Стил.
Это был хриплый голос. Оливии показалось, что кто-то пилит ее кости. Голос принадлежал стражнице. Оливия вспомнила детские страхи Джиджи.
Джиджи замер, как будто его околдовали. Он открыл рот, облизнул губы, снова открыл рот, но не произнес ни звука.
Темные пятна оторвались от края освещенного камнем круга и завертелись, пока не слились в большую тень со змеиными шеей и головой, длинным хвостом и огромными крыльями. Тень повисла около дальней стены, заслонив собой барельеф.
Оливия сразу же узнала в силуэте тень огромного дракона. Хотя в комнате не было никаких драконов, Оливия медленно попятилась назад. Она уже встречалась раньше с драконами, но те были видимыми и живыми. Про тварь, обитающую в комнате, Оливия не могла сказать ни того, ни другого.
– Джиджиони, – снова зашептал голос. Тень дракона зашевелилась. Наконец-то ты вернулся.
– Я только иду мимо, стражница, – сказал Джиджи. – Не волнуйся… его голос дрогнул. Он сглотнул и продолжил:
– Не волнуйся, я уже ухожу.
– А этот маленький кусочек мяса для меня? – спросила стражница, вытянув лапу в сторону Оливии.
Оливия могла поклясться, что ощутила холод, когда тень скользнула рядом с ней.
Джиджи встал между тенью и осликом.
– Это – Пташка, и она нужна мне для поисков в катакомбах, поэтому я буду очень признателен, если ты оставишь ее в покое.
Голос рассмеялся.
– Я выполню твое желание. Но ты опоздал, мой Джиджиони. Шпору уже унесли.
– Я знаю, – ответил Драконошпор. На его лбу выступил холодный пот, но он собрал всю свою храбрость и спросил:
– Почему ты не остановила вора?
– Я должна пропускать Драконошпоров живыми и невредимыми, – ответила стражница.
– Так кто из нас взял шпору? – потребовал Джиджи.
– Понятия не имею. Все Драконошпоры одинаковы для меня. Как тень на стене.
– Здорово, – пробормотал Джиджи.
– Кроме тебя, Джиджиони. Ты другой. Как Коул, как Патон. На тебе запечатлела свой поцелуй Селина.
– Что это значит?
– Ты помнишь, о чем мы говорили, когда ты был здесь в прошлый раз?
– Я пытался забыть это.
– Ты никогда не сможешь забыть предсмертный крик жертвы, вкус теплой крови, хруст костей.
Оливия обратила внимание на необычное построение фразы. «Поэзия драконов?»