– Ты уверен, что идешь в правильном направлении? – спросила волшебница.
Джиджи кивнул, хитро улыбаясь.
Оливия, осведомленная о силе путеводного камня, подумала: «Парень умнее, чем кажется, девочка. Поверь ему на слово».
Они были уже недалеко от лестницы, когда огромная тень закрыла коридор.
– Черт! – зарычала Кэт. Опять он.
– Что это? – спросил Джиджи, пытаясь рассмотреть незнакомца.
– Страшила.
– Правильно, – ответил Джиджи. «Может быть, если я с криком нападу на него, он испугается и убежит», – подумал молодой дворянин. Он вытащил шпагу и набрал воздуху в легкие. Кэт удержала его.
– Позволь мне, – сказала она и вытащила из кармана флягу Джиджи, которую, впрочем и не возвращала ему, и открыла. Сунув два пальца в рот, Кэт свистнула и протянула вперед флягу.
Страшила посмотрел на Кэт и затопал к ним.
Джиджи замер от страха, Оливия попыталась вжаться в стену. «Избави меня, Таймора», – взмолилась она.
Хафлинг не могла сказать, что воняло хуже – спутанный красный мех страшилы или изъеденный молью шерстяной свитер, в который он был одет. Клыки чудовища были тускло-желтыми, а глаза сверкали красным. Он был намного выше Джиджи.
Драконошпор схватил Кэт, чтобы удержать ее, но девушка вырвалась и подошла к монстру.
– Вина? – предложила она с улыбкой. Еще вина?
Страшила выхватил флягу и влил в себя содержимое. Кэт отошла назад.
– Это не вино, – прошептал Джиджи. – Это чистый Кишкодер.
– Я знаю, а ему уже не важно, – улыбнулась Кэт.
Страшила заревел, зашатался и рухнул.
– Видел? – спросила волшебница. Она перешегнула через тушу монстра и пошла дальше по коридору. Диск полетел за ней. Джиджи и Оливия последовали за волшебницей.
– Несколько часов назад я дала ему бурдюк вина, – объяснила Кэт.
Они дошли до лестницы и начали подниматься по ступеням. У Оливии в животе заурчало. Она тоже не отказалась бы от фляги Кишкодера.
Когда они достигли верха лестницы, Джиджи прислушался, но стражницы не было слышно.
Джиджи молча пересек склеп. Оливия и без предупреждения поняла, что идти нужно тихо, как только возможно.
– Так где же стражница? – спросила волшебница, пока Джиджи вытаскивал ключ.
– Она здесь, – ответил Драконошпор, открывая дверь. Не беспокой ее, пожалуйста.
– Джиджиони, – прошептал голос стражницы. – Уже скоро, мой Джиджиони.
Кэт обернулась и увидела на стене тень огромного дракона.
– Мистра! – возбужденно прошептала она – Вот и стражница.
Джиджи открыл дверь и подтолкнул Оливию. Ослик затопал к лестнице.
– Что она говорит? – спросила Кэт. Уже скоро что?
– Не спрашивай, пожалуйста, – прошептал Джиджи, таща за собой волшебницу.