– Привет, – сказал Ветров. – У меня есть классная рыба. Родственники привезли из Астрахани.
– Вяленая или копченая? – поинтересовался Гордеев, так как хорошо знал, к чему Ветров клонит.
– Вяленая… и копченая.
– Бери вяленую. Когда ждать?
– Минут через сорок.
– Отлично. Пиво успеет охладиться.
– Бери темное.
– Знаю.
– Это я так, на всякий случай.
– Выезжай, – закончил многозначительный диалог Гордеев.
Вернувшись из гастронома, он сунул купленное бутылочное пиво в холодильник и включил телевизор – шел матч чемпионата мира по футболу. Трансляция велась из Франции. Игра была интересная и красивая – на зеленом поле двадцать два человека в цветной форме попеременно демонстрировали особенности европейской и латиноамериканской футбольной школы. Юрий увлекся.
В спортивном азарте Гордеев не сразу расслышал звонок. Наконец оторвался от телевизора и, на ходу говоря «иду-иду», пошел открывать дверь. Однако на полпути Юрий изменил направление движения, так как понял, что звонит телефон.
Звонившим оказался Райский. Он только что закончил дела с ремонтом своего «форда» и находился недалеко от дома Гордеева. Больше у него на сегодня забот не было – все изменила дневная авария. В Москве он один, жена руководила строительством дачи и жила за городом. Дети где-то отдыхали. Настроение было паршивым, и ему хотелось снять стресс.
– Приезжай, – сказал Гордеев. – Ветров тоже должен подъехать. Будем соображать на троих.
В квартиру они вошли вместе: встретились на лестничной клетке у лифта, когда один из них уже нажимал кнопку вызова. К принесенной Ветровым рыбе Райский выставил на стол пиво «Гиннесс».
– А где наше «Жигулевское»? – поинтересовались в унисон Ветров с Гордеевым.
– С вашим «Жигулевским», пока моя машина в ремонте, я все подошвы сотру. Не было его. Дефицит какой-то…
– Не в тех местах искал, – улыбнулся Гордеев.
– Возможно, – уклончиво ответил Райский.
– А что с «фордом»? – поинтересовался Ветров.
– Сегодня, Андрюша, мы с Вадимом родились во второй раз, – опередил Райского Гордеев.
– Юра, а ты ведешь хронологию своих дней рождений? – задал каверзный вопрос Ветров. – Тех, что я знаю, наберется побольше десятка. А сколько их было на самом деле?
– Не считал. В этом вопросе я как та девушка, очень желавшая выйти замуж. Для нее каждый новый мужчина всегда был только вторым – после того, единственного, который погиб космонавтом или сгорел пожарником на работе…
– Ага, а еще замерз полярником в Антарктиде, – подхватил Ветров.
Райский тяжело вздохнул.
– Так что же с твоим «фордом», Вадим? – обернулся к нему Ветров.