Турецкий стал рассматривать кабинет. Первое, что бросилось ему в глаза, было чудное дерево, произраставшее между столом Пичугина и окном, без листьев, зато сплошь покрытое огромной, с ладонь, рыбьей чешуей или чем-то чертовски на нее похожим. Этот растительный монстр целиком загораживал проход, так что пробраться к окну Пичугин мог только в обход, вокруг стола для совещаний, протянувшегося на весь кабинет. Оторвавшись от дерева, Турецкий бросил взгляд на подоконник и заметил свежую чайную лужицу: вероятно, Пичугин оставил ее несколько минут назад своей замечательной эмвээфовской кружкой. Стоял возле окна и ждал, когда появится «опель» Фантомаса с Турецким на борту. А пока они поднимались, вприпрыжку умчался на свое место и теперь сидит, нахмурив чело, весь погруженный в государственные заботы.
Комедия длилась еще минут пять, Турецкий не пытался заговорить – тоже напустил на себя важный вид, считал слонов, словно собирался уснуть, и жалел только об одном: что нет под рукой пухлой папки – перелистывать бумаги.
– Здравствуйте, Александр Борисович. – Пичугин поднялся из-за стола и двинулся к Турецкому, сияя доброжелательной улыбкой, заранее выставив вперед ладонь для рукопожатия. – Я рад, что вы приняли мое предложение и согласились сотрудничать.
Турецкий не возразил, что он-де ни на какое сотрудничество не соглашался. За те пять минут, пока разглядывал интерьер, он твердо решил для себя, что подыгрывать Пичугину не станет и вообще по возможности будет отмалчиваться. Пусть Пичугин сам для начала все выложит, а дальше будет видно по обстоятельствам.
– Садитесь поближе, – продолжил хозяин кабинета после приветствия – Турецкий просто пожал ему руку. Молча. – Разговор, как вы понимаете, о Чеботареве. Вот… Вы хорошо помните, что произошло после убийства Столыпина? Война, революция, хаос, еще революция, еще хаос, еще война… и так далее, вплоть до настоящего момента. Не надо только возражать, что Столыпин был действующим премьером, а Чеботарев – в отставке, это несерьезно, вы должны понимать. Чеботарев – знаковая фигура в современной России. Символ. Вы понимаете, что он собой символизирует?
Турецкий вел себя по-прежнему, то есть продолжал молчать.
– Не понимаете?! Сложившееся положение вещей, статус-кво. До сих пор крупнейшие финансовые империи в нашей стране вели конкурентную борьбу друг с другом по международным правилам.
Турецкий приподнял одну бровь, и это не осталось незамеченным.
– Ну почти по международным правилам. Вы никогда об этом не задумывались?! Почему у нас до сих пор не началась гражданская война? Почему?! – Пичугин выскочил из-за стола и забегал по кабинету каким-то сложным, беспорядочным маршрутом. – Если власть принадлежит бандитам, а они постоянно ведут между собой войну за передел сфер влияния? Потому что на некотором уровне это все заканчивается и действуют уже другие законы. Другие! – Пичугин продолжал бегать.