– Степка этого заказал. – Вовка одним ударом по затылку повалил на землю связанного девятиклассника. – Петля готова?
Степа во все глаза смотрел на происходящее. Он не понимал, не верил в реальность того, что видел.
Прохожие с бульвара куда-то испарились. Казалось, что во всем многомиллионном городе никого больше не осталось – только Вовка, Лохматый, Степа и этот злосчастный девятиклассник, мучительно задыхающийся в запотевшем пакете.
– Простите меня, – хрипел обреченный.
– Мне не надо, чтобы именно ты уважал Степу, – внушительно произнес Вовка. – Я это делаю для того, чтобы вы все и ваш сраный район помнили всегда, что Степа… Что у Степы…
– Кончай базар, – оборвал его Лохматый, поднимая долговязого за ноги.
Он уже перекинул толстую веревку через сук, привязал к ногам несчастного.
Вдвоем с Вовкой они подтянули веревку – подняли девятиклассника вниз головой…
– Вяжи! – тужился Вовка.
– Готово! Пускай.
Степа представил себе, что все они сейчас уедут, а этот бедолага девятиклассник останется тут висеть, как Буратино в мультфильме… Только с пакетом… И нечем дышать.
Повешенный задергался, словно рыба на крючке. И захрипел, засасывая запотевший пакет в широко распахнутый рот…
– Ну, Степка, тебя куда подбросить? – Вовка уже вернулся в джип.
– Я тут… останусь, – пролепетал Степа.
– Не жалей ты его, – посоветовал Лохматый. – Он же тебя не жалел. И опять жалеть не станет.
– Садись, – строго приказал Вовка. – Я теперь тебя в обиду не дам. Если еще кто-нибудь осмелится что-то вякать, сразу мне говори, лады?
– Угу, – не сводя глаз с умирающего девятиклассника, Степа сел в джип.
Но тот не умер.
Скорее всего, когда джип отъехал, сердобольные граждане тут же развязали его, разрезали пакет.
Но в школе этого пацана больше никто не видел.
Многое изменилось в тот заполненный чудовищными событиями вечер.
Степа превратился в мелкого беса.
Районная шпана, криминальная мелочь искали случая с ним познакомиться. Ни с того ни с сего его вдруг стали приглашать в кафе, бары, рестораны «старшие товарищи». Угощать, накачивать… В шлейфе этого события прошло почти два года.
Как-то поздним вечером, выходя из небольшого частного ресторанчика и будучи изрядно навеселе, Степа с приятелем угнали машину.
Просто идти было тяжело. Поздно. На такси денег не было. А машины стоят на стоянке – такие сверкающие и доступные! Садись и катись!
– Эй, кто-нибудь, – обратился Степа к единственному своему спутнику, с которым он вышел из ресторана, – кто умеет водить машину?
– Я бы завел, – пьяный вдугаря Андрюшка облокотился о капот машины. – Но все равно ключи нужны – дверцы открыть. Это вам не «Жигули». Там бы я и без ключей… Любую дверь! А тут… Кибернетика!