— На кухне. Сейчас я открою банку…
Мгновенно учуяв соблазнительный запах, Люсиль начала громко мяукать. Джоан выложила на тарелку несколько ложек смеси, и кошка принялась с аппетитом уплетать лакомство.
Джоан выпрямилась, с улыбкой наблюдая за Люсиль. Майк счел это неплохим признаком. По-видимому, она все же пребывает в хорошем настроении.
— В сумочке осталось еще кое-что, — повернулась к нему Джоан.
— Вот как?
Порывшись, Майк извлек нечто неожиданное — веточку омелы, издревле известное средство для повышения здоровья и плодовитости. Символ мужской силы. Впрочем, женщин это растение тоже наделяет необычайной чувственностью.
Майк поднял взгляд на Джоан, и его пульс ускорился. Ее лицо пылало, глаза блестели.
— Только Люсиль не давай, иначе придется искать твоей киске приятеля, — негромко произнесла она.
По телу Майка пробежал трепет предвкушения.
— Дорогая, мне не терпелось поцеловать тебя с того самого мгновения, как ты переступила мой порог!
— Что ж, сейчас у тебя есть повод, — шепнула Джоан.
Она еще днем решила, что должна взять на себя часть инициативы. С Майком ей хотелось стать другой, не похожей на себя. Потому-то она и купила веточку известного своей силой растения.
Судя по тому, как жадно он притянул ее к себе, идея оказалась неплохой.
— Тебе известно, что мы целовались всего один раз?
Джоан обвила его шею руками. Гулко стучащее в ее груди сердце заглушало ненавязчиво звучавшую в гостиной рождественскую музыку.
— Зато как! — слетел с ее губ прерывистый шепот.
— Жаль только, что это произошло в темноте, — Майк провел веточкой омелы по бровям
Джоан, сопроводив свое действие серией мелких поцелуев. Затем он чуть отстранился и оглядел ее, словно прикидывая, к каким еще местечкам можно применить волшебное растение.
Будто прочтя его мысли, Джоан тоже представила некоторые участки своего тела, которые он мог бы пощекотать омелой.
— Прошлой ночью я нуждалась в темноте, — потупилась она.
— Знаю, солнышко, — кивнул он. — Мрак иногда бывает чрезвычайно эротичным.
— Возможно, мне и сегодня… потребуется темнота, — с запинкой произнесла она.
— Все, что пожелаешь. — Пристально глядя — Тогда почему ты отодвинулась?
Разве могла Джоан признаться, о чем подумала?
— Я… э-э… В общем, не нужно было отдавать тебе эту веточку до тех пор, пока мы не украсим елку. Ведь ты хотел покончить с этим до того, как мы… — Все-таки у нее не хватало смелости произносить некоторые слова.
— Займемся любовью, — докончил Майк фразу. Он тоже говорил с трудом, но по другой причине: из-за возросшего чувственного накала. — Не спорю, я так сказал, но, сейчас мне очень хочется изменить последовательность событий.