Джоан тоже держалась весьма достойно. Если ее и смущал не слишком изысканный лексикон местных завсегдатаев, она не подавала виду. С явным удовольствием она уплетала сосиски, запивая их пивом. Когда она отхлебнула из кружки первый раз, над ее губами остался след в виде очень забавных пенных усиков и Майк едва удержался, чтобы прямо тут же не стереть их поцелуем. Однако Джоан слизнула пену сама, не подозревая, что этим действием вызвала значительное отвердение в области бедер наблюдавшего за ней спутника. Позже она даже отважилась сыграть партию в бильярд, хотя до нынешнего вечера никогда не держала кия в руках.
— Похоже, парень, ты врезался в нее по уши, — тихо произнесла Мелани, подойдя к нему сзади с кружкой пива в руке.
— Да, — просто ответил тот. — Но ты не должна принимать это на свой счет. Извини, если я…
Мелани дружески похлопала его по плечу.
— Успокойся. Я лишь хотела сказать, что у тебя стоящая девчонка. Пригласи на свадьбу. — Произнеся это, она с лукавой улыбкой удалилась, прежде чем Майк успел сказать, что они с Джоан вовсе не собираются отправляться под венец.
Это было истинной правдой, и все же с каждым взглядом на Джоан он все больше убеждался, что хотел бы провести рядом с ней всю жизнь. Но самое странное, что она, кажется, тоже продвигается в том же направлении.
Наверняка этому нашлось бы какое-то объяснение. Может быть, Джоан надоели окружающие ее каждый день парни в строгих костюмах, белоснежных сорочках и дорогих галстуках. Возможно, ей просто нравится общаться со слесарем.
Как бы то ни было, все равно придется обговорить с ней вопрос его работы до того, как он окончательно сосредоточится на витающем в воздухе перезвоне свадебных колоколов. Очень может быть, что, подобно всем остальным, Джоан втайне планирует постепенно убедить его сменить профессию. Опыт подсказывал ему, что женщины не способны противиться этому желанию.
— Майки, дружище, тебя, кажется, можно поздравить? — сграбастал его за плечи давний приятель Джеф. — Твоя девчонка паршиво играет в бильярд, но все равно она классная штучка. Одобряю.
— Спасибо, — усмехнулся он. — Однако должен заметить, что мы с ней всего лишь друзья.
— Да ну? А вот Мелани придерживается на сей счет другого мнения, — расплылся в улыбке Джеф. — И я с ней согласен. Кстати, поскольку в отношении Мелани ты дал задний ход, я намерен выдвинуться на передовые позиции.
— Отлично, приятель! Она очень добрая девушка. У меня с ней как-то не склеилось, но тебе я желаю всех благ.
— А я тебе. И, между прочим, должен сказать, что твоя подружка очень тебе подходит. По-моему, она такая же умная, как ты! Ладно, не смущайся, все знают, что ты у нас профессор. А сейчас поспеши. Кажется, твоя милашка готова отправиться домой. Смотри, как бы она по ошибке не ушла с другим!